第360章 卖路的人
江明来时，陈生已经将东西收得差不多了。
宫中送来的灵材，他用了两味温养伤处，余下的分开封存。上品灵石在匣中映出一层清光，江明看了一眼，又看看自己带来的储物袋，忽然将它收回袖里。
“怎么？”陈生问。
“本想显一显阔气，看来没必要了。”
陈生笑了一声，把匣子扣上。
“侯府那边说过了？”
“说了出门，没说跟你去哪里。”
“这回未必比留在神都安稳。”
江明将自己的剑放到桌上：“我若只想安稳，便躲回府里，谁来都笑一笑。再过几百年，别人提起我，还是汝南那位三公子。”
陈生打量他片刻。
“你想靠黑崖挣个名声？”
“也不全是。”江明垂眼看剑，“那夜我站在你后头，能说的话都说完，剩下便只能等。这个滋味，不大好。”
他说得并不慷慨。陈生却知道，越是这样平平道来，越不是一顿酒之后便会散掉的念头。
“到了那里，别见我往前便跟着闯。我有我的保命手段。”
“我又不是墨欢——”
江明说到半截停住，随即摇头，“他也未必肯跟你闯了。”
陈生收起匣子，没接。
动身前，宫中又送来几份探路修士留下的见闻。陈生原想先去东麓，两片断岩夹住的那条旧道，却早在六十多年前陷成了深谷。近年还有人沿旧址下去，带回的只有一只被压扁的护身铜环。
他将图转向西侧。
“司马言抢去的是这一角。他若也想进黑崖，多半会来这里。”
江明看了看缺口：“我们没有这段路。”
“先找个在附近走过的人。至于司马道友，若撞见了，他那一份也该还了。”
两人于是改道西岭。离开神都后，先借官道传送，后来改走山路。越接近黑崖，沿路的聚落越少，最后一段连行商都不再往前，只将货卸在远处的山镇，交给另一些人带入。
路上花了二十余日。
到断碑滩时，江明才明白，为何图上那一片被涂得像浸过墨。
没有想象中冲天的黑雾。
前方甚至还生着草，沿着低处的石缝铺开，风过时一同伏倒。再往远处，却有一片高低难辨的山影，望得久了，眼睛便觉得发涩，仿佛每一道山脊都比自己所见的位置，稍稍偏开一点。
一道古碑断在滩边，余下半截被水磨得圆滑。此时水已经退了，碑下尽是干裂的青泥。
吕七就在碑旁摆着一张矮案。
此人瘦脸，金丹气息藏得不深，右耳少了一角。他卖的不是法宝，也不是灵药，案上只压着几块薄石片，每片上面都有一道细长的划痕。
“二位想进哪一层？”
他没有先问身份，眼神从两人的剑上掠过，最后停在陈生身上。
“你能送到哪一层？”陈生反问。
吕七笑了，竖起三根指头：“先到外头那道旧禁纹，三块上品灵石。我亲自带路。”
江明拿起一片薄石，见那条划痕歪歪扭扭，连寻常地图都不如。
“三块上品灵石，就卖这个？”
“石头不值钱，走得出来才值钱。”
吕七伸手，想将石片取回，江明却按住了。
“你多久没进去了？”
“前些时候。”
“前些时候，是去年，还是上一位皇帝的时候？”
吕七笑容僵了一点。
陈生看着远处的山影，忽然取出一张小纸，只画了图中靠外的一条曲线，并未把真正的残图显露给他。
“这条路，认得么？”
吕七看过，脸上的笑意收了。
“你们有旧图。”
“认得便说，别替我说。”
“干渠。以前从这里绕，能避开上面两道禁纹。”
他指向断碑右侧，一条几乎与地面齐平的浅沟正向山里延伸。碎石和枯草将沟底盖住，若没人指出，极容易当作普通水冲出来的痕迹。
陈生心中一动。
他手中所得是图的关键内段，外沿缺着，无法将所有纹路完整接到眼前地势上。如今至少有一处旧地形得到印证，却也只是地形。
“你从这条沟走过？”
“走过。”
“带路。”
陈生将一块上品灵石放到案上。
“另外两块，见到你说的旧禁纹再给。”
吕七眼中的光亮了一下，又迟疑着看向干渠。他最终还是将灵石收起，翻手取出一面铜镜，垂在胸口，绕过断碑。
“跟紧。这里最忌自作聪明，前人脚印都未必踩得。”
江明低头看了一眼。
渠边果然有几串旧足印，深浅不同，最后都被风沙掩住。吕七没有踩那些，贴着左侧稍高的地方走，每走数步，便用鞋尖点一点前头的石面。
三人走到一道阴影前，吕七停下。
“过这里，便能看见了。”
陈生却闻到了一点焦味。
很淡，不是草木烧焦，更像一缕法力被灼散时留下的气息。他看向吕七胸前的铜镜，镜光原本圆整，此刻照到那片阴影，竟在边上缺了细细一线。
“你站着别动。”
陈生折下一截枯芦，剖去内瓤，将自己一缕法力封在其中，外头缠上细细的灵丝。手指一送，芦管沿着干渠掠向前方。
初时无声无息。
到了阴影深处，芦管却突然转了个向，既没有撞石，也未触到显形的障壁，竟沿着原路直直倒射回来。
灵丝一绷。
陈生眼中厉色骤起，铁剑抢先横出。与此同时，吕七已经惊叫，胸前铜镜光芒暴涨，照出一条原本看不见的黑线。
黑线从渠底升起，向着三人卷来。
“断后面！”陈生喝道。
江明没有往黑线上劈，他看到那根灵丝回返的方向，一剑切向陈生身后，将被牵动的几缕余力斩断。
轰的一声，干渠外沿炸起半人高的碎石。
陈生前踏一步，日熙神照体的光从腕骨上透出，铁剑压着那道返冲过来的力，猛地往旁边一撩。芦管在剑下碎成粉末，渠边一块青石被打得翻飞出去。
吕七滚到地上。
那面铜镜替他受了一下，镜面开裂，护光骤暗。江明一把拽住他的后领，将他从仍在裂开的泥缝旁拖回来。
三人退出阴影，渠中便又安静了。
浅沟还是浅沟，风吹过，枯草甚至重新伏回刚才的位置。
吕七坐在地上，半晌没有出声。
陈生将铁剑抵在他面前，剑尖上还缠着一缕正在消散的黑意。
“你说前些时候来过。”
吕七咽了一下，眼睛从剑锋移向那面坏掉的铜镜。
“我……上回走这条干渠，是七年前。”
“七年前也叫前些时候？”江明冷笑。
“修士的七年，哪算——”
陈生的剑往下压了半寸。
吕七闭嘴了。
他当然看出，眼前这位不止金丹。方才那一下，若不是对方把返冲的力挑开，他便不只是赔一面镜。可直到这时，他仍忍不住看了看碎裂的镜面，心疼得腮边直抽。
“有人今年走过，我听他说的。”
“谁？”
“一个收禁地残材的。他说沟口还能走，至于后头……”
“你没问？”
“问了，后头的消息要另买。”
江明险些气笑。
“所以你把没买到的，也卖给我们。”
吕七不吭声。
陈生望向干渠，先前图中相对舒缓的一段，在如今的地势里已经成了回折之处。进入的法力会折返，再把相连的外力拖进去。方才只试一缕，尚能抽开；若三个人一齐踏过，便不是这点动静了。
旧图不是全无用处，却绝不是拿来便能照走的路。
陈生转过剑锋，在吕七胸前的裂镜上轻敲了一下。
“还认得哪里？”
吕七抬头。
“说你自己见过的。”
“碑后有一道高石脊。前两年山势动过，那边露出了刻纹，我去取过一块松脱的石皮。”
“又是听人说的？”
“这次是真的！”
吕七急忙从储物袋中翻出一块薄石，背面沾着铁灰色的细土，正面有半道浅纹。他不是每样都卖，有些留着自己揣摩，想着哪一日能悟出点避禁的法子，往后便不必只在最外头挣这点钱。
陈生接过石片，没有立即点头。
他用一点丹火扫去浮土，那半道刻纹在火下显出深浅，末端微微回收，与残图靠近断处的一笔，竟真能相接。
只是一笔。
但比吕七卖的整条路更有用。
“带我去看。”
“钱……”
陈生抬眼。
吕七干笑：“我是说，方才那一块……”
“买你的七年前。”陈生将石片收起，“现在把今天的补给我。补不上，我们就在这里慢慢谈。”
吕七看了看他仍未归鞘的剑，只好起身。
这回他走得极慢，从断碑后绕上高处，一路避开那些看似平整的石面。陈生与江明跟在后头，没有再往干渠看。
不到一刻钟，一道狭长石脊显在三人脚下。
这里比滩地高出数丈，向前延伸不过三十来丈，尽头便没入一片灰白山影。石脊侧面有一道旧刻纹，半边被岁月磨平，半边却还留在岩石深处，阴影退去时，便泛起一点黯淡的光。
吕七指的石皮缺口就在近处。
陈生将所得石片靠过去，大小恰好相合。他将石片放回草间，发出轻轻的一声响。
“再往前，你去过没有？”
“没有。”吕七这回答得很快。
江明看着石脊：“先走到那处刻纹尽头？”
陈生没有立即应。
前方只是一小段看得见的高地，再远仍被山影遮住。陈生将图收起，又看向吕七。
“今日先别走。我若退回来，还要找你。”
吕七的脸拉长了一点，却没有再敢提剩下的两块灵石。
陈生把剑提到身侧，对江明道：“我先过。见我收剑，你再走。”
江明点头，停在断碑仍能望见的地方。
山影压在远处，遮去了禁地深处的一切。陈生沿着高石脊，向第一处尚存的旧刻纹走去。
这一次，他没有踩图上那条路。