第368章 生哥
拱门后头没有路。
门槛往前，只有三块斜着没入黑水的石头。再往外，是一片看不到岸的暗流，水面上浮着半截旗杆，旗布不知去了哪里，杆头已经磨得发亮。
江明停在门边。
“这里原来是渡口。”
陈生望向左侧，那里有一条窄长的凹槽，槽底卡着一艘小舟。船身以青铜铸成，船底没有龙兽饰纹，只刻着几道彼此接续的军阵符号。
一端的系索已经断了，另一端压在石中。
他们在洗兵池见过的甲纹，在舟尾也有。
“守渡营的东西。”陈生道。
他将图铺到舟旁。西侧残角上的那条短线，到这里便接上主体较粗的一道纹。图上画的是承力之势，脚下却早已不是画图时的模样：原本安舟的石台塌了一半，船底卡在一道裂缝中。
陈生把手放在船沿，法力刚一透入，暗流中便有一股力量向下拉扯。
他立即松手。
舟侧亮起的军纹也随之熄了。
“别沿整条军纹走。”他道，“池里的甲，就是这么连起来的。”
江明俯身看了一会儿，绕到舟首。那里两根铜钉已经脱开，露出一块光秃秃的舟板。
“从这里推？”
陈生点头，将乌玄炉里的濯灵石取出，以一片剔净的碎壳垫住舟侧仍然相连的军纹。江明贴住舟首，缓缓送入法力，只使船身离开裂缝，不去催动旧阵。
铜舟沉重，挪出不到一尺，江明便不得不停下。
陈生接过来，神照体运转，双手托住船沿。
石屑一块块落入黑水。
舟底终于离开凹槽，半浮到门槛前。陈生斩断仍压在石中的索头，把剩余两丈长的一截，留在舟首的铜环上。
“能走。”江明道。
陈生先踏上舟，宝珠清光垂下，将舟边丈许罩住。暗流拍到光边，船身只是微微一晃，底下却有一股更深的拉力，拖得舟首缓缓向左偏去。
江明没有跟着跳上来。
他把自己那柄旧剑插在石槽旁，俯身取下剑穗，附上一线与旧剑相连的气息，系在舟首的铜环上。穗带并不接岸，也拖不住船，只在舟偏转时，轻轻指向留下旧剑的地方。
随后他才上舟。
“到时找不着门，我那口旧剑总还在。”
“你不怕丢？”
“都拿进来了。”
江明把青碧剑匣抱到膝前，坐了下去。
陈生以法力推动舟首，铜舟贴着门边的残纹滑出。初时不过十余步，门槛上的金色尚能照到船尾，再往前，连那一点光也暗了。
暗流中，忽然立起一条长长的水脊。
水脊没有向他们扑来，而是横在前面，一寸寸升高。更远处那声闷响再次传来，水脊拦腰断开，半截拍进左侧黑暗，半截迎着铜舟翻下。
陈生抬掌，将宝珠清光压到舟首。
轰！
舟身猛地向后倒去。
江明一手扣住船沿，另一只手抓住陈生的袍角。两人没有被掀出舟，舟首却深深插进了水中。
陈生法力一提，生生把舟抬回半尺。
头顶又有更重的水色砸落。
宝珠清光抖动，陈生眉心也跟着一痛。他眼角瞥见右边一根斜穿水面的石梁，立即将铜舟压向那里。
船尾刚碰到石梁，一道金色掌印忽然从梁后升起。
掌印没有打他们。
它扣住横翻的水脊，将那片沉重的暗流向外扳去。铜舟的前方，顿时露出一块数丈宽的礁石。
一个声音从礁石后传来。
“往左，别碰梁底！”
陈生的手僵了一下。
江明已经扯着他的衣角：“左边！”
铜舟掠过石梁，沿刚被掌印扳开的空处，重重撞上礁石。
两人跃上去，身后的船立刻被水带走半丈。陈生抬手扯住断索，把它系在礁石上唯一一枚旧铜钉上，才转过身。
礁石连着一条短廊。
廊尽头的门已经没有了，只剩两根裂开的门柱。柱间有个穿黑衣的人，背对着他们，一只手按在斜倒的石座上。
那人身形高大，衣袖卷到肘上，露出的手臂上金纹与暗红痕迹交错。满头黑发被一根布带束住，发尾落在肩后，随着不断卷来的风轻轻抖动。
方才救下铜舟的掌印，正从他的另一只手中收回。
陈生没有再往前走。
他站在湿冷的礁石上，喉咙像被堵住了。
那人先看了一眼江明怀里的剑匣，继而转过头。
脸上多了一道细长的伤，眉眼却没有变。
他看着陈生，怔了片刻，随后眼中倏然亮起。
“生哥？”
陈生的嘴唇动了动，没发出声音。
黑水忽然又向上鼓起。那人眉头一皱，按在石座上的手向下沉去，整段短廊随之一震，刚卷起的浪头被压回门柱之外。
他再抬头时，脸上却已多了笑意。
“你都结婴了。”
陈生终于走了过去。
“陈二狗。”
“哎。”
这一声应得太快，太熟。
陈生抬起右手，抓住他的肩。掌下不是晶碑的光，不是隔着书卷见到的影子，是结实的筋骨，温热的血肉。
他抓得极重。
二狗却还在笑，看见他左肩动作不大顺，又皱起眉。
“谁伤的？”
“已经死了。”
“那便好。”
陈生盯着他，目光移到他死死按住石座的手上。
“你答应过我的。”
二狗的笑意慢慢收了些。
“我记得。”
“你说会想着回来。”
“想过。”
“然后就在这里想了这么多年？”
二狗没有立即回答。
风从两根门柱间冲过，带起他的袖口。陈生看见，袖子内侧已经磨得只剩薄薄一层，靠近手腕的地方，被一条暗红的细线紧紧贴住。
二狗稍稍抬了一下手。
石座下立刻传来一声尖锐的啸响。黑水翻起，红色从水底透出，像一只缓缓睁开的眼睛。
二狗重新按下，啸响戛然而止。
“我走，先冲出来的便是它。”
他偏头看了一眼门外。
“那时候没能打死。现在还没有。”
陈生的手从他肩头松开。
“所以你就把自己压在这里？”
“我不压，它先吃的就是我。”二狗抬眼，“当年也不是没想过别的法子。”
陈生胸口积了许久的话，忽然都挤到了嘴边。可他看着那条暗红的细线，最后只说出一句。
“那也不该一点消息都没有。”
二狗沉默了一会儿。
“往外送过三次，都断了。能退人的旧道后来也塌了。再往后，我只能把这一处守住。”
他看了看陈生，又看了看立在后头的江明。
“你们是从洗兵池来的？”
陈生点头。
“那副甲，你拆了？”
“拆了。”
“难怪外头的力忽然往这里退。”二狗低声骂了一句，“那东西占了军池，反把我的退路堵在外侧。”
陈生听到这里，脸色更沉。
二狗却扬了扬下巴。
“不过拆得好。能退到这里，便还有得改。”
陈生看向门柱后面的石座，那里三道金纹被红色压住，每逢暗流撞来，便有一道变得更深。
“现在怎么走？”
二狗顺着他的目光看过去。
“先把我这只手换出来。”
江明走近两步，打量石座。
“换我？”
二狗看了他一眼，笑了。
“你这胆子不小。”
“我只是先问。”
“金丹，压不住。把舟看好，待会儿它若翻了，我们三个都得在这里喝水。”
江明把青碧剑匣放在门柱内侧，转头看向舟首那条磨得发细的旧索，立即退去礁石边。
陈生已经将乌玄炉取出。
“说你要换的是什么。”
二狗瞧见炉，先是一怔。
“你还在炼丹？”
“四阶。”
二狗看了看他，嘴边的笑又忍不住了。
“生哥，你这趟来，倒真是带着本事来的。”
陈生把炉足落在短廊中，抬头看他。
“少说好听的。手要换，命也要带走。”
二狗没有应后半句，伸出空着的那只手，将石座旁一条细纹点亮。
一团缠着金光的赤色，从细纹中缓缓升起。
赤色一现，炉内那块濯灵石忽然发出细响。陈生立即以炉火罩住，脸上的神情也从方才的激动，渐渐沉静下来。
他见过冥血大祭，也见过冥血吞进修士体内的轨迹。
眼前这团赤色，深处同样有那股令人厌恶的气息；缠在外头的金光却分成数层，沿着熟悉的道一印势，死死扣着它。
二狗的力量，正与这东西绞在一起。
“先分最外一层。”二狗道，“别烧里面。”
陈生抬指，以细火托住金光。
才托起一点，二狗按住石座的手便跟着发紧。赤色猛地向内缩去，反拖着那一层金光，要将丹火也卷进去。
陈生散开火势，水云柔控火法贴着金光绕了一圈，不同它硬扯。
炉里温养的濯灵石被他分下一片，只放在金光外沿。粘在那里的一丝异力被石片牵住，金光便稍稍松了些。
“你能稳多久？”陈生问。
“你能炼多久，我就稳多久。”
“别说这个。两炷香？”
二狗看了一眼门外翻涌的水，点头。
“够。”
陈生将那片石头推入炉边的空盏，细火再绕，金光一线线展开，终于有第一缕从赤色上剥离。
二狗立刻把它引向石座外侧。
一枚几乎陷进石中的铜楔，随着金光转入，渐渐露出头来。
那是替手的落点。
陈生看清之后，没有继续加快，而是将炉火分成三股，一股托住已分开的金光，一股截住反涌的异气，最后一股落到铜楔上，缓缓烘开积在其中的暗红细痕。
二狗空着的手指，也随着火势一点点变化。
两人没有再说旧事。
黑水每撞一次，二狗便先压住石座。陈生顺着这一瞬松开的金光，剥下一线，转入铜楔。火慢的时候，金光沉在炉沿；火急了，赤色便翻身，要将先前的工夫全吞回去。
第三次反涌，陈生左肩一滞，正在分开的细火忽然短了半寸。
二狗眼中冷光一闪，空着的手向下落印。
赤色被打得一沉。
“肩不顺，就换右边。”
陈生额上已经满是汗，闻言没有逞强，改了站位，将乌玄炉也向右移去半尺。
这一移，身后的礁石忽然摇了。
江明正在把铜舟往石侧拉，骤变的水势却将舟尾抛起，断索绷得笔直。他没再用青碧剑，双手合住断索，贴着铜钉坐下，法力从掌中一寸寸渡出。
舟底撞在礁石上，震得他脸色煞白。
“还在！”江明喝道。
陈生没有回头。
炉中金光已分出大半，铜楔也从暗红变成了淡金。只剩最末一层，紧贴着二狗的掌下，迟迟不能转开。
二狗看了一眼铜楔。
“我松一瞬。”
陈生抬头。
“松了能按回去？”
“能。”
“那就松。”
二狗的手掌离开石座。
轰！
赤色猛地翻出，半座短廊亮成了血红。陈生只觉识海中被一股凶厉之意撞过，体内元婴也随之一震。
他没有向那团赤色出剑。
丹火全部收窄，托住最后一层金光，从二狗掌下抽离。乌玄炉被这股力量压得嗡嗡作响，炉足向下陷去，陈生双手却稳稳落在炉沿。
“去！”
金光入楔。
二狗抬掌，一记道一印轰然压下。
这一次，不再只有他的手抵着石座。铜楔亮起，先前被陈生剥离的力量从另一侧扣住赤色，与落下的掌印同时合拢。
短廊中的血光被压回石座。
门外的黑水，也向下落了数尺。
二狗站在那里，慢慢收回右手。
那条缠着手腕的暗红细线，啪的一声断了。
他活动了一下手指，又活动了一下肩，脸上忽然露出极畅快的神情。
“总算腾出来了。”
陈生扶住炉，过了几个呼吸，才将紊乱的法力平复。
那块濯灵石的外沿已黑了一圈，大小也少了近三分之一。他把沾了异气的部分剔下，分别封好，没有再往石座上添火。
铜楔能替这一处压住一阵，根脚却仍是二狗落下的印。再有大浪，它未必撑得住。
二狗显然也知道，捡起短廊边一块断石，坐到陈生面前。
“手能动，出崖还不行。”
陈生抬起眼。
“我已经站在这里了。你还想打发我回去？”
“我想让你先歇会儿。”
二狗低头看了看他沉在炉边的双手。
陈生指节发白，左肩的筋骨仍有牵滞，火却已经熄了。直到此时，他才转过身，叫江明过来。
江明把铜舟的断索重新绞好，走进短廊，先瞧瞧陈生，再瞧瞧二狗。
“这回总算有人叫你歇会儿了。”
陈生没有理这句，给他递了一颗温养丹。江明接过，走到门柱旁坐下，将方才搁下的长匣拉到自己脚边。
两根门柱外，水色正在变浅。
浅下去的那一瞬，陈生看见前方还有一座更高的石台，台上数道巨大的暗红锁链，全部伸进了没有亮过的地方。
二狗顺着他的目光看去，嘴边的笑慢慢敛了。
“那里，还有一处。”
陈生也收回目光。
“先说秦证。”
这句话出口，短廊中静了一会儿。
二狗将掌心按在膝上，垂着眼，过了许久，才抬头。
“死在我眼前。”
“谁杀的？”
二狗看向那几道伸入黑暗的锁链。
“他到最后，才知道自己认错了一个人。”
陈生等他往下说。
二狗却先伸出手，抓住他的胳膊。与陈生方才抓他肩头一样，也抓得很紧。
“生哥，先让我看看你。”
陈生愣了一下。
二狗仔仔细细地看过他的脸，又瞧了瞧那只仍旧稳稳握着炉沿的手，终于笑了。
“我就知道，你不会只活三百年。”
陈生喉头一涩，随即抬手拍开他的手。
“少说这些。出去以后，有的是工夫看。”
“好。”
这一次，陈生没有像许多年前那样，目送他转身离开。
他取出那枚一路带来的陈字牌，放到二狗膝前。旧牌碰着黑衣，轻轻响了一声。
二狗低头看见，手指慢慢合住。
两人就在石座旁坐着，开始讲那一夜的事。