第367章 洗兵池
吕七换了一张桌子。
原来的矮案被收在断碑背后，缺了一条腿，新桌却高得不合用。他蹲着擦镜子，听见脚步便抬头，话到嘴边，看清来人，又咽了回去。
“那口剑，能用了？”
他看的不是陈生，而是江明背后的长匣。
“能。”江明道。
“几招？”
“两招。”
吕七一时分不清这是真话还是消遣，目光移向陈生。陈生的衣裳换过，左肩不再洇血，站在滩边看山的神情，却同上回离开时差不多。
“还从那条石脊走？”吕七问。
陈生点头。
“前些日子，里面有响动。半夜，像铁甲拖过石头。我没进去看。”
“哪边？”
吕七抬手，指的是他们上回进入的灰白山影。
陈生将这句话记下，没有再买路。江明走过桌边，敲了敲高出许多的案面。
“再垫半块砖，往后便能站着做生意了。”
“站着累。”
“那你这张桌子买亏了。”
吕七看着他背后的剑匣，想起那一壶酒，终于敢笑了一声。
……
石室里的断枪还在原处。
陈生没有再去拂那几行字。他将玲珑宝珠升到头顶，清光照见内甬道的断面，密密的旧纹正在岩层中收拢，堵着往里的一段路。
上回神识撞在这里，像针扎进头颅。这一次，他只将法力凝在指尖，沿门槛的掌痕，找到朝外回转的一小段。
先前见到的退路，确实仍向外。
可维持这条退路的力量，另有来处。掌根下，两条更细的刻线钻进墙内，一直延到甬道尽头。
陈生取出封禁图。
司马言圈出的岔口，在其中一条细线旁。新墨压着旧线，几乎遮掉了这处看似不起眼的转弯。
他没有将整道法印灌入山壁，而是以指尖推住那一小段回势。外出的气机稍稍转开，门内随即露出一条倾斜的缝。
半人宽。
陈生额角渐渐见汗，抬手把宝珠移到缝中，自己侧身走过。江明跟上，袖子擦着石壁，传来一股冷硬的麻意。
两人通过后，陈生松开手。
身后的禁纹重新合拢。他看着墙脚露出的两块石台，一块在内，一块在外，分别刻着回转的短纹。
“内边也有起手处。”陈生道，“回来时从这里开。”
江明将位置记住，才转身看前面。
岔口并不远。
右边是一条向上折起的石阶，阶上压着灰气；左边则传来滴水声，石面湿润，沟槽中有一点青光缓缓向下游去。
青光像极了司马言的剑气。
陈生俯身，将其中一线拈起。那点残力立刻散了，皮肤上却留下极淡的一道黑痕。
“他至少到过这里。”
再往下，黑痕便断了。
一截烧焦的左袖挂在石棱上。陈生认得那件法衣，当夜司马言断臂后，空袖在风中甩过，袖边有一条银纹。
如今银纹已经烧得发黑。
石道尽头，隐约有甲片相撞的响声。
陈生抽出铁剑，江明也取下长匣，手却先握住了自己惯用的旧剑。
他们走到水声最响的地方，一口圆池出现在眼前。
池沿足有十余丈宽，水色银白，底下却沉着黑漆漆的重甲。甲片一层压着一层，间或伸出断裂的刀柄、枪头，仿佛有人把整座军营的兵器倒进了这里。
池壁上刻着两个大字。
洗兵。
那字的下半已经泡在水中，笔画边缘结了厚厚的白垢。
陈生的目光越过池面。
对岸有一道拱门，门前站着一副完整的黑甲。甲领中空空荡荡，右手却握着一柄长柄军刀。水一动，黑甲身上的鳞片便跟着开合。
“里头没人。”江明低声道。
陈生还未回答，黑甲已转过头。
一团暗红光华从空盔中亮起。
“列阵。”
声音像从一口坏了的铜钟里发出来。
池中的甲片纷纷立起，银白池水剧烈起伏。两道水流冲上池沿，裹着碎甲，直扑甬道。
陈生一剑斩去。
斩星的光将迎面的水流断开，甲片也碎了几枚。水中却忽然伸出一条黑线，卷住尚未散尽的剑气，抽回池底。
那副黑甲身上，立刻多亮了一层光。
几副残甲从水中托起，连成一线。黑甲踏着它们越过池面，走到这一侧池沿，脚踝后的六条粗线也从池底拖了过来。
长柄军刀横扫而来。
陈生带着江明退向侧墙，军刀劈进方才立足处，石道被犁开一道深沟。刀上没有寻常修士变化精巧的刀意，只有沉重得惊人的法力。
顾芳说过的话，在陈生心中掠过。
重甲联阵，法力共用。
他看向水里。先前沉着的重甲此时半浮半沉，每一副甲背后都有细细的黑线，交缠着接到那副黑甲脚下。
那些线不在甲外。
它们穿过了甲中原来留给活人的地方。
陈生眼神冷了下去。
一团新的血色从黑甲腹中升起，沿着甲叶向上流。相同的气息，他在允泽见过，在祭祀的山谷也见过。
冥血道。
这口旧军池里，如今还留着它的东西。
黑甲再次挥刀，满池残甲也跟着抬起兵器。陈生以宝珠清光抵住迎面两刀，右手剑锋贴着墙面掠出，斩在黑甲膝间。
铛！
火星迸溅。
膝甲被斩裂，那道裂缝却立刻被水中涌来的黑色填满。陈生手腕一震，左肩深处也有些发涩。
他压下法力，退开半步。
再硬斩几次，这副甲未必散，池里却会先填满他的剑气。
江明伏在一块断石后，忽然道：“它走不过来。”
黑甲已经追到池沿，军刀足以扫到甬道，脚却没有再往前迈。
脚踝下，六条比旁处更粗的黑线，从水中拉得笔直。
陈生看了一眼，嘴角微微扬起。
“那就让它过来。”
他收回铁剑，向前一踏。
日熙神照体的血气从肌肤上升起，映得白水一片赤金。陈生避过刀锋，右掌轰然落在刀杆中段，将长柄压向一侧。
黑甲身形微晃，池中的黑线齐齐收紧。
陈生不等它站稳，肩背发力，再往前撞了一步。
军刀劈中了宝珠清光，震得他胸腹一闷。他借这股反震抓住刀杆，将黑甲从池沿拉出半尺。
那六条粗线，终于从水面下绷了出来。
“江明！”
江明已跃出断石。
旧剑先点开一片袭来的残甲，新得的青碧长剑才从匣中升起。他没有铺开剑海，只把积攒的法力尽数压在剑尖。
一道短促的碧光，斩向最外侧的黑线。
线断了。
其余五条猛地一抖，其中两条交叠到一起。
陈生向池侧转身，拖着刀杆，将黑甲再拉出一步。他的肩口传来一阵撕扯般的痛，手却抓得更紧。
青碧剑再落。
这一下比方才短，也比方才重。
交叠的两条黑线同时崩开。池中残甲轰然沉下一片，那副黑甲上原本连成一体的红光，忽然从腰间断开。
江明脸色发白，新剑斜坠，他抬手收回，立即贴着墙退去。
余下的碎甲已经朝他涌来。
陈生松开刀杆。
失了拉扯，黑甲的军刀立刻转回，要将面前的人连肩劈断。
可陈生的左掌也在这一瞬落下。
道一印打在它胸前。
这一次，印光压住的是甲叶中不断游动的杂乱法力。黑甲胸口停了一息，铁剑已经重新入手，从甲领穿了进去。
斩星的光，自空盔中贯出。
黑甲没有血。
它体内却有一团裹着暗红碎屑的黑影，尖啸着沿剑身扑来。
玲珑宝珠清光收拢，只罩住两人之间的丈许。黑影撞在其中，扭动了几下，仍想钻进甲片，陈生已横剑一切。
黑影碎了。
满池的残甲同时落下，掀起一片白水。
长柄军刀失去支撑，磕在池沿，断成了两截。
陈生站稳，先看向江明。
江明还握着旧剑，剑尖抵在地上，见他望来，抬起另一只手，竖了两根手指。
“两招。”
陈生呼出一口气，笑了。
“够了。”
……
那副黑甲散开后，里头落出几截朽骨。
陈生将它们收在断甲上，搬离池边。甲内还夹着一张薄薄的铜片，铜片上刻着半个姓，已经不能辨全。
他没有去猜那是谁。
池水渐渐平复，靠近泉眼的一小片银光却越来越亮。与别处沉浸的黑色不同，那片水中有几块乳白石块，细小的水珠从石隙中滚出，将附近的残余黑痕往外推去。
“池里有东西。”江明道。
陈生蹲在池沿，看了片刻，又以一道细火裹住滚到近处的白石碎屑。
碎屑没有熔化，火中掺的一丝甲上异力，却先被它吸了过去。
“濯灵石。”
他在守蔵室读过炼器辅材的记述，这种石头少有整块出世，常附在灵泉底部，泉洗火炼之后，能分去器中外来杂力。眼前这几块已积养到四阶，外层虽受浸染，石心仍是干净的。
司马言图边写的洗剑二字，到这里才有了一个实际去处。
陈生看向来时石道。司马言留下的剑痕断在那一截焦袖旁，再往池边，就一丝也找不到了。
那人找到过这里，却未曾越过这口池。
陈生将宝珠留在两人近处，取出乌玄炉。
池边没有安稳的大块地面，他就将炉足嵌在方才劈出的石沟里。细火贴着池底流过，裹住三块濯灵石，从残甲之间提了出来。
一块石心已经黑透，被他弃在外侧。余下两块则被分开，先剔去外壳，再以水云柔控火法护住石心，免得刚离泉眼的灵性被猛火逼散。
江明等气息稍复，将青碧长剑放在炉边。
“它能洗？”
“附在剑脊的冥血气，能试着剥开。旧主的印记，你还得自己磨。”
江明将剑往他面前推了推。
“那就先洗外面，里头的我慢慢磨。”
陈生将剔下的一片石壳放进小盏，汲来泉眼附近的清水，温了片刻。水化成薄薄的白雾，被他引到剑脊那几处黑色上。
青碧剑轻轻颤鸣。
黑色先缩成细丝，再被石片带入盏底。陈生换了两次石片，便收了火。再深处的异气缠在残印里，继续强洗，损的就未必只是附着的气息。
江明握住剑柄，试着抬了一下。
这次掌心没有那股阴冷的刺痛，剑中的沉重却仍在。法力一入，方才消耗过大的经脉便空得发疼。
他立即收剑入匣，嘴边已有笑意。
“这两剑出得值。”
陈生将两块石心分别装好，也有些快意。
较小的一块归了江明，另一块则留在乌玄炉中温养。陈生收好铁剑，趁池水回落，又将方才拣出的朽骨移到高一些的石台上。
两人在泉眼旁调息了半日。
池壁上原先被黑甲挡住的一小段石阶，随着白水回落，渐渐露出。石阶伸进对岸的拱门，门后没有银白池光，只有一股深暗的风。
陈生收起炉，沿石阶走到门边。
封禁图在他手中展开。这里仍在西侧残角的内缘，再往前，只有一道细线接向图中较大的承力纹。
看得出相连，却再看不出脚下每一块石头。
门槛旁，留着同样朝外反折的掌痕。
与上一处不同的是，这道掌痕在最深处，仍有一点未散的金色。
陈生蹲下来，看了许久。
那点金色忽然一颤。
门后的风停了一瞬。
更远处，传来一声沉闷的撞击，仿佛有一只极大的手，隔着重重山壁，重新按住了正在翻身的东西。
陈生抬起头。
这道声音，不在图里。