第366章 还烧得起来
那缕灰焰进炉之后，墨欢整整看了一个时辰。
它不肯安生，初时在炉腹里游，后来又沿着青纹往下钻。墨欢以丹火拦了三回，越拦，它便越往被铁箍束住的裂口挤。
第四回，他没有堵。
他将炉里几缕原有的火气分开，一缕送到左侧，一缕悬在炉口，那道灰焰略停了一下，竟追着左边去了。
邵循伸手，按住了墨欢将要落下的下一道法诀。
“它追的什么？”
墨欢盯着炉内。
那些火气平日混在一起，烧炼灵药时，几乎察觉不出分别。如今被他拆开，沾着旧药杂性的那一缕先让灰焰追住，其余几缕却仍在原处。
“燥气。”
他说完，将一小片干枯药根抛入炉中。
药根燃起，灰焰立即绕了过去。墨欢再以丹火拂过药根，带走烧出来的一点焦气，那灰焰便跟着离开了炉壁。
他眼睛亮了。
“不是非得压住它！”
“你现在才知道，便这么大声。”邵循嘴上说着，自己也向前凑了些，“药根再少一点，看它肯不肯走。”
两人一蹲一坐，围着炉子试到日头落尽。
最后，墨欢以三缕细火将灰焰引到炉心，轻轻一旋，灰焰跟着盘起，终于不再去钻炉底的裂缝。
他刚要回头叫大爷，见墨沉正闭目坐着，便将那一声咽了回去。
邵循拿起铜盖，缓缓封住炉口。
“回去。”
墨欢抱炉起身，忽然道：“前辈，你那口青胎，里面能不能也先留一点杂性，不急着剥净？”
邵循脚步停了。
“说下去。”
“下面先留着，让主火有东西可吃。上面剥一层，我便引走一层散出来的燥气，细焰随它走，便不再往新口里钻。等炉胎提离火根，再将底下那层刮掉。”
邵循看了他一会儿，忽然伸手，重重拍了拍他的肩。
墨欢被拍得一个趔趄，险些把炉子送出去。
“手上有东西呢！”
“瞧见了。”
“瞧见还拍！”
邵循已经笑起来，转头向墨沉道：“你这孙子，比你会还债。”
墨沉睁开眼，撑着石头站起。
“明日试过再夸。我听他这样说过不少回。”
墨欢抱紧了炉子。
“这回不一样。”
第二日入窟之前，墨沉将铜盘递给邵循看了一遍。
昨日留下的两处灼痕已经磨平，盘中灵光重新连成一片。他试着送入法力，七道浅槽一同亮起，颜色却没有维持太久。
墨沉收手。
“不能再像昨日那样硬压。盘上最外一圈暗了，你就得退，别等我叫。”
邵循点头，在腰间多缠了一道牵引索。
墨欢看着两人，将准备好的药根片一一摊开，分成大小不同的几份。他昨夜另取了壳上的少许残焰，试出了它肯随燥气移动的大致快慢，真到了窟里，仍不敢照搬。
“我若说收炉，你们也得等一等。”他道。
邵循向他摊手：“那就别等它炸开了才说。”
墨欢没有还嘴，把最后一份药根收进袖口。
入窟，铜盘亮起。
赤火被墨沉压下，邵循沿索落到黑壳旁，先将七枚银钉重新打稳，随后没有往昨日的缺口动手，而是绕到上方，削出一片浅浅的薄壳。
一缕灰焰果然循着逸出的燥气爬来。
墨欢蹲在侧面石台上，小炉安放在两脚之间。他并不去触窟底的暗火，只等灰焰离开火根，才送出一只丹火小雀，口中衔着被炼出的药气。
灰焰向上浮了寸许。
小雀退，灰焰随。
邵循屏住呼吸，弯刃在这时挑起，将第一片薄壳完整地剥了下来。
青光露出，没有重新黏住。
墨欢嘴角一翘，法诀却没停。他将引来的细焰送入炉中，沿着昨晚试好的方向绕了半圈，让它跟着药气缓缓游走。
“再来。”
邵循已经换了刃口。
第二片，第三片。
黑壳褪去，青胎露出的部分越来越多，原来竟是一口长腹圆肩的炉。邵循早年留在胎上的浅纹一一显露，有些已经被地火磨淡，有些却含着光，细看如游鱼在碧水里转动。
邵循用指腹抹去一道浅纹上的焦灰，眼底露出喜色。
“没白养。”
墨沉在上方道：“看完了便做事。”
“我自己炼的东西，还不许多看一眼？”
邵循嘴上不让，手里的弯刃却快了几分。
墨欢炉中的灰焰渐渐多了。
最初那一点像灰线，如今已聚成一团，追着炉心的燥气打转。他换上第二份药根，额头的汗滴到炉沿，嗤的一声消失。
铁箍热得发红。
墨欢碰了一下炉身，立刻抬头：“先停。”
邵循当即收刃，墨沉也将铜盘向旁边稍稍挪开，让邵循有一处可以暂立的空隙。
墨欢并指划过炉沿，将自己那一缕丹火从灰焰里抽出。失去引头的灰焰向外一扑，被他投入的最后一点燥气牵了回去。
他趁这一缓，换了一道更细的火丝。
灰焰重新随它盘起。
只是炉底传来了一声极轻的响。
墨欢低头看去，铁箍下原有的裂缝中，多了一丝红光。
“炉子撑不住了。”墨沉道，“邵循，上来。”
“还有最后一圈。”
“那便明日。”
邵循看看青胎，终于将弯刃插回腰间，双手掐诀，准备重新落下银钉，压住已经剥开的壳口。
墨欢却看见了炉胎底下的东西。
那里仍留着一圈黑壳，正是他们有意没剥的部分。暗火沿黑壳游走，原本能分开的几道细流，此时已经逐渐合拢。
青胎一经松动，下方的火根也跟着挪了。
“不能再往回坐。”墨欢道，“落下去，底下便封死了。”
邵循神识扫过，脸色一沉。
他们能退，这一炉胎却要重新埋进火里。再来时，得连移过来的火根一起剥开。
他抬头看墨沉。
墨沉按住铜盘，半晌，吐出一口气。
“我再压一回。你把炉胎吊起，别管外面剩多少。”
“大爷！”
“你收炉，上来。”
铜盘光芒忽然垂低，七道细光拧在一起，化作一道青环，压住了正在合拢的暗火。
墨沉脸上的血色随之一褪。
邵循双掌托起，七枚银钉同时离地，带着未尽脱的黑壳，将青胎缓缓提起。
窟底发出一阵低沉的轰鸣。
墨欢已经把炉盖扣在手中，却迟迟没有落下。
青胎离开原处，剥开的肩口顿时涌出一蓬灰焰。邵循的元婴法力大半压在胎体上，分出的一股未能收住余火，灰焰向上窜去，撞向铜盘垂下的青光。
墨沉的手又颤了。
墨欢一咬牙，将炉口朝那蓬灰焰转去。
“往我这边拨一点，细的！”
邵循看见他掌中疾转的丹火，没有将整片灰焰推过去，只从边缘拨出细细一缕。
墨欢将余下的药根全抛入炉中。
燥气陡然浓了。
那缕细焰被他扯进小炉，带着其后游离的灰焰偏开半尺。墨沉盘下的青光终于不再摇晃，邵循趁势向上一提，青胎脱出了最后一片黑壳。
清越的炉鸣响彻石窟。
墨欢的小炉却在这时裂了。
铁箍的一端崩开，一小块炉底脱落，落在石台上，红得像炭。
墨欢眼睛一跳，先伸脚将裂片踢远，随即翻转炉口，斩断丹火与灰焰的牵连。失去引头的余火从缺口泄回窟底，他不再去收，将残炉夹在臂下，抓住牵引旧索，借上方传来的力向后一跃。
身子才离石台，赤火便重新漫过方才立足之处。
邵循护着青胎，已退到出口。
墨沉右手拽着旧索，将墨欢拉到身边，左手翻过铜盘，断去最后一道法力。
火声一下大了。
三人沿索退出长长的石缝，直到山风重新扑在脸上，墨沉才松开手，坐在了地上。
墨欢抱着少了一块底的小炉，胸口起伏不止。
邵循把青胎往远处一放，先来摸墨沉的脉门。墨沉摆手，没摆开，索性由他按着，自己取药服下。
“要闭目养一阵。”邵循道。
“知道。”
“你别说知道，转头又起来看炉。”
墨沉闭上了眼睛。
邵循这才回头。
十步之外，青胎立在岩石上，周身热意蒸腾，露出的胎纹随着风声微微亮起。它还没有炼入最后的禁制，也没有器灵宝光，炉口落下的一缕山风，却已经带出了清清楚楚的回鸣。
邵循走过去，绕了两圈，忽然大笑。
“出来了！”
他伸手一拍炉肩，掌心顿时被烫红，还是没收住笑。
墨欢望着那口青胎，嘴角也忍不住往上抬。他把自己的残炉往旁边一放，凑过去看那一道最先露出的胎纹，越看眼神越亮。
“这道纹，纳火时是往下走的？”
“当然。你那口炉，也是这么走的。”
“我的没这样深。”
“你用的那口，要是刻这么深，第一回炼丹，火便收不住。”
墨欢正要再问，忽然想起地上的炉，脸上的笑又垮了一点。
邵循蹲下，将破炉翻过来，拿指节敲了敲已经裂断的炉底。
“青纹也断了。”
“还能补么？”
“要重接，就得先化去大半旧材。补完也不是原先的样子，眼下我手里还缺一味料。”
墨欢默了片刻，将松脱的铁箍从炉腹上取下，塞进炉里。
“先留着。”
邵循点头，又朝炉口看了一眼。
“你倒还留了点东西。”
炉耳与口沿之间，藏着一粒灰白的小火星。
它是最先被墨欢引入的那缕余焰，一路跟着丹火盘旋，散去大半燥烈，如今附在旧炉纹里，只有豆子大小。墨欢以细火引了引，它迟缓地动了一下。
“不是下面那股。”邵循道，“只剩点火性，能不能养住，还得看你。”
墨欢已经取出一只平日存丹火的石盏。
他将火星移进去，又放了一点炮制过的药根屑。灰白的光慢慢伏低，没有熄。
墨欢捧着石盏，看了许久。
“回去我要试一炉。”
墨沉坐在石边，眼睛没睁，忽然道：“先吃饭。”
“知道了。”
……
他们在山外歇到次日，才回邵循的院子。
墨沉没有去看新取出的青胎，进门便回了屋。午后醒来，他坐在窗边喝粥，一碗尚未用尽，听见院外有人说笑，已经困得将勺子搁在碗沿。
墨欢原本想端一碟咸菜进去，站在门口看了一会儿，将步子放轻，把碟子放在他伸手就能碰到的地方。
回到廊下，邵循正将一口灰陶炉摆在石台上。
“二阶的。先借你用，别再把账记在你大爷头上。”
墨欢伸手一探，炉中只有三道浅浅的聚火纹，法力走到中段便开始滞涩，和自己的青纹炉差得很远。
“你平日也用这个？”
“煮药汤。嫌弃便还我。”
墨欢已经把炉抱到自己面前。
“谁嫌弃了，我认认路。”
邵循没走，拖过石墩坐下，看他准备灵草。
墨欢先拿寻常丹火温炉，摸清三道聚火纹的轻重，再把那粒灰白火星放在一旁，只引极细的一点进来。那点火一遇药气，便向炉底偏，他立即截住，另外分出细火，将尚未炼开的硬根翻了个面。
邵循看着看着，伸手将旁边一株灵草推近。
墨欢瞪他：“还没到。”
“我又没往里扔。”
“你别伸手。”
邵循把手收进袖里，向窗内看去，笑得肩头轻动。
这一炉收得很慢。
灰陶炉蓄不住火，墨欢不得不将原先一气呵成的几处，拆成先后两次。药液将合时，他原想再追一分火候，手指抬到半途，想起炉底那三道粗浅纹路，终于没有硬加。
一颗碧生丹滚进玉盘。
丹面不算无瑕，边上逸着一点药气，墨欢拈起闻了闻，皱眉，又看了一遍。
“炉差点意思。”
邵循伸手要拿，墨欢飞快收进瓶中。
“给你看，又没说给你。”
“我替你摸了半日火势，连颗二阶丹也舍不得？”
墨欢将玉瓶压进袖里，自己先笑了。
屋中，墨沉不知何时又醒了，正坐在窗后看着他们。
墨欢看见他，将那瓶丹举了一下。
墨沉点了点头。
“还烧得起来。”
“当然烧得起来。”墨欢道，“换口炉，又不是换个人。”
傍晚，邵家有人进城送东西，墨欢拦下问了去处，随后回屋，写了一封很短的信。
收信处仍是紫令堂，信面写陈生。
“大爷找到了，尚在焚城，我先留下。
“瞒我的事，我还在生气。
“但你若寄信，我会看。地址就用大爷上回写的，别只报一句无事。”
墨欢写完，把纸翻过来，原想添上取火时试出的那几步，写了两字，又停了。他重新取了一张纸，将今日如何试火、旧炉坏在何处，另记下来，夹进自己的丹札。
信封好后，他亲自交给将要进城的人，付了传信的灵石。
屋里传来碗勺轻碰的声音。
墨欢回头，见墨沉已经将剩下的粥喝完，正去够那碟咸菜。他走回去，把小桌往近处挪了半尺。
“明日还去不去吃你嫌淡的面？”
墨沉看了他一眼。
“看明日有没有精神。”
“那我早上不叫你。醒了再去。”
墨沉夹起一片咸菜，缓缓点头。
院中，邵循又揭开了罩在青胎上的布，拿着灯，贴近炉肩照了起来。