第356章 帝杀
两条金龙一退，半边天空都空了。
先前还被压在宫城上方的血云骤然翻涌，追着龙尾向前。无数黑丝从云中垂下，刺进龙鳞裂开的缝隙，发出蚕食桑叶般的细响。
秦林身后的帝影开始收缩。
诸敌先是一惊，继而眼中都露出了喜色。
这一夜，他们已经被那个年轻皇帝压得太久了。
九十九座护龙台齐起的时候，许多人当真以为自己会死。如今，那股无处不在的压力终于弱下去，就像压在头顶的一座大山，露出了一道可以逃生的缝隙。
“他撑不住了！”
有人喝道。
齐轩正没有跟着喊。
他站在血云一侧，看见秦林脚下的龙气虽散，护龙台却仍旧亮着，心里莫名生出一丝不安。
“芈道友，不宜——”
话才出口，芈家老祖已向前踏去。
他听见了。
也知道秦林未必没有后招。
可到了此时，他比谁都明白，退不得了。
别的人能遮住面目，能缩回族中，再找一条门路试探皇帝是否愿意罢手。他芈家第一个杀进神都，亲口喊出另立新君，连皇城的门都让族人打破了。
秦林若不死，芈家便要死。
“随我杀！”
玉尺横过长空，漆黑的尺身将血云从中剖开。原先缠住诸敌的细丝尽数绷紧，几名气息稍弱的修士闷哼一声，竟被扯得踉跄向前。
有人怒骂。
芈家老祖不理。
他只盯着秦林背后正在收回的金龙，尺锋一沉，斩向龙首与帝影相接之处。
“吞焰分天尺！”
黑火腾空。
与顾芳交战时相比，这一尺多了十余道冥血相助。火焰向两旁分开，中间那线暗隙横贯云天，所过之处，连护龙台升起的金芒都被截断。
秦林抬手，挡在身前。
一重金光碎裂。
再一重金光碎裂。
他的龙袍自胸前裂开，一道深可见骨的伤口从左肩斜拉向胸腹，鲜血才涌出来，便让尺上的黑火烧成了暗红色的雾。
帝影剧烈一晃。
群敌精神大振，数道早已蓄势的神通紧跟着落下。秦林侧身避过山印，后背却被一道灰光扫中，衣袍顿时失去光泽，露出的皮肉也蒙上了一层死气。
这一退，他直退到了皇宫正殿上方。
下方琉璃瓦承受不住外泄的气机，一片片翻卷出去。
芈家老祖大笑。
他看见秦林嘴角的血，也看见那双仍然明亮的眼睛。
“再撑下去，你这座皇城，先要压死你自己！”
秦林没有答话。
他突然伸出右手，抓住了玉尺。
满空黑火沿着手指攀上来。
金光与黑焰在那只手上交错，皮肉焦裂的声音，隔着十余丈都听得分明。芈家老祖一惊，随即催动血云，想连这只手一并斩去。
秦林却将玉尺向自己这边一扯。
原本隐在血云中的尺尾，就此露了出来。
那上面，结着一颗拳头大的血瘤。
无数黑丝自其中生出，另一头连着十余位强者，轻轻一动，便有冥血之力从各处涌来。
秦林看了一眼。
“原来在这里。”
芈家老祖脸色骤变。
两条退回来的金龙没有护住秦林受伤的身体，而是向相反的方向游走，一左一右，绕在了那颗血瘤两侧。
与此同时，九十九座护龙台的光，齐齐低了一寸。
不是熄灭。
是沿着大地与宫墙，向正殿上方收拢。
整个皇城的龙气，被秦林在这一刻拧成了一股。
芈家老祖猛地抽尺。
抽不动！
秦林右手的血肉已经烧去一层，仍死死握着尺身。芈家老祖连催法力，尺锋震动，将那只手的指骨割得咔咔作响，却始终挣不出去。
“你们还在看什么！”芈家老祖嘶声道。
齐轩正袖中青光顿起，要把众人的法力重新接拢。
晚了半步。
秦林左掌压下。
两条金龙同时张口，咬住血瘤，皇城升起的那股金芒从中贯穿，恰似一柄自大地拔出的天剑。
第一根黑丝断了。
第二根，第三根。
紧接着，是一连串绷弦般的爆响！
十余道冥血牵连被从尺尾处强行截断，整片血云剧烈膨胀，继而裂成大小不等的数团。有人当空喷血，有人被逆卷的黑雾掀出数百丈，还有人立刻挥剑，斩去了自己身外剩余的细丝。
他们等这个机会，也等了很久。
冥血仍在他们体内，力量却再不能像方才那般任意流转。
芈家老祖想补一分，便得有人愿意再送一分。
此时，没人肯第一个伸手。
秦林将玉尺向下一折。
“咔！”
一道白色裂纹从漆黑尺身上显出来，玉尺随之断作两截。
芈家老祖心神剧震，口中喷出一大股鲜血，连握尺的手都软了一瞬。
秦林趁势向前，左拳直击他的胸膛。
这一拳，没有漫天圣贤，也没有铺陈天地的帝影。
只有九十九座道台升起的龙气，尽数压进方寸之间。
芈家老祖双臂交叠，黑纹从肩头一路攀到指尖，密密麻麻，如穿了一身坚甲。
拳落，甲碎。
两条手臂一齐向后折去，胸前传出闷雷般的骨裂声。芈家老祖倒撞入正殿檐角，将半座殿顶砸塌，尚未落地，又被秦林一把从碎瓦里抓了出来。
“另立新君？”
秦林的声音不高。
芈家老祖张了张嘴，牙齿间全是黑血。
他还没有死。
体内那一滴精炼了不知多少回的冥血，正在拼命填补碎裂的骨骼，胸口塌陷之处以肉眼可见的速度鼓起，眼中的惊惧，也渐渐化作了凶戾。
远处，齐天鸿已经冲了下来。
齐轩正放出的十二道青光在他脚下接成一线，既能将他送到秦林身后，也能接住芈家老祖，带着两人一同脱离正殿上方。
他们终究不敢坐看芈家老祖被杀。
失了这个挡在最前面的人，皇帝下一拳，就要落在齐家头上。
“放手！”
齐天鸿袖中喷出大片黑雾，化作一只狰狞大口，直咬秦林后颈。
同一刻，下方残破的宫阙上，响起了一声极低的咳嗽。
顾芳还在。
他半跪在瓦砾之间，甲胄烧得只剩残片，一手压着腹间伤口，另一手撑着那柄泣血长刀。
刚才数次轰击，他都没能站起来。
这一次，他望着从头顶掠过的齐天鸿，松开了按住伤口的手。
长刀向上抬起。
没有血色盈天，也没有万千兵卒随行。
只有一道短而暗的刀光，横在了那条青光之路上。
齐天鸿猛地偏转身形。
刀光贴着他的脚下掠过，斩断了最近的一段青芒。他袖中的黑雾慢了一瞬，顾芳却已连人带刀跌回了瓦砾，腹间淌出的血，染红了身下数块碎砖。
仅此一瞬。
秦林的左拳，第二次落下。
芈家老祖刚刚鼓起的胸口彻底塌陷。金光从前胸穿入，贯过脊背，连那一层层急着长合的黑纹，都被皇道龙气从里面冲得粉碎。
一声惨叫冲上夜空。
他的元婴裹着暗血，自头顶遁出，才飞出半尺，便被等在上方的龙口吞了进去。
龙腹中黑光骤亮。
那东西还在挣扎，撞得整条金龙鳞甲翻飞。
秦林五指一握。
金龙向内盘紧，将那点黑光层层碾灭。
最后，连惨叫也没了。
半截玉尺从空中落下，插入御道的石缝，尺上沾染的黑火一点点熄灭，露出几处原本温润的玉色。
满天强者，都看见了。
芈家老祖死了。
秦林松手，将残破的尸身掷在殿前。
黑雾凝成的大口扑到他背后，被回旋的龙气击碎。齐天鸿的剑指尚未收回，便对上了那双染着血丝的眼睛。
秦林转过身。
“轮到你了。”
齐天鸿退得极快。
芈家老祖的元婴才一散，他便收回袖中黑雾，将剩余的冥血之力尽数压进遁光，向齐轩正所在之处冲去。
那十二道青光已经重新接上。
齐轩正掐诀一引，天空中同时出现了数条交错的光路，横贯皇城，分别通向不同的城门。
他不再想着反杀。
眼下最要紧的，是把人带出去。
秦林却比齐天鸿更快一步。
龙气沿宫墙向上卷起，挡住了最近的一条青光。齐天鸿强行转向，耳畔忽然响起一声低沉的拳鸣。
他回身一掌推出。
拳掌相接，整条手臂都失去了知觉。
齐天鸿惊骇欲绝，才知道方才芈家老祖独自承受的，是何等沉重的一击。没有那片共有的血云替他分去余力，身上的黑纹根本挡不住皇道龙气。
他借着倒飞之势，再次向外遁去。
齐轩正抬手接住他，十二道青芒齐震，竟将迎面压来的龙气撑开了数尺。
“走！”
两个字才出口，秦林的左拳已经压在青光上。
一道道青芒从中碎裂。
齐轩正脸色骤白，身形尚未站稳，一缕凝练至极的金光便穿过右肩，将他半边身体轰得向后翻去。
鲜血洒落长空。
齐天鸿伸手去抓，没能抓到。
秦林的手，已经按在了他的头顶。
冥血在他体内暴涌，试图从掌下冲开一条生路。那只手上的金光却向内压去，穿过护体黑雾，直入紫府。
齐天鸿的身形僵住了。
片刻之后，口鼻眼耳间都亮起了一线金色。
他张开嘴，没能发出声音，整个人便在半空崩裂。
皇城上方，又一位显露真容的世家强者，连同元婴一起消散。
齐轩正看见了。
他右肩的血洞仍在向外涌血，半边脏腑也被那缕金光震裂。这个时候，他却连回手一击都不敢，强行将散开的青光归到脚下，借秦林杀人的一瞬，冲出了护龙台合拢的边缘。
一道金芒追着他掠出城头。
远处又响起一声闷哼，青光向下一坠，随即没入城外的群山。
秦林站在空中，左手抬起，却没有再落下。
他胸前的伤口忽然涌出一大股血。
刚才被他硬压住的灰色死气，也重新浮上了脖颈。
三一四阶化神丹的药力还在经脉里奔流，已经不复初时那般汹涌。护龙台将整座皇城的力量送入他体内，同样让血肉与经脉承受着难以想象的压力。
他能再追。
但皇城留不下第二个秦林。
天上其余的强者，早在芈家老祖身死时便开始逃散。此刻齐家一死一逃，再没人肯回头争一口意气。
几道遁光撞上护龙台升起的金芒，惨叫着跌了下去。另有人狠心舍掉法宝，拼着一身伤，从尚未合拢的缝隙中钻出了神都。
秦林没有将龙气继续向城外铺去。
他五指收拢，余下的金辉转而压向宫城，将地面仍在厮杀的乱军切成了数段。
群龙俯首，金鳞映夜。
皇城里，先是一片寂静。
紧接着，龙骧卫的呼喊响了起来。
声音从一处宫门传到另一处，又传到被打得残破的长街。那些原本还在苦撑的守军抬起头，看见天上只剩下一道染血的身影，便知道这一夜究竟是谁赢了。
有人大笑，有人满面血污地跪倒。
秦林的声音落下来。
“闭宫门，收败军。敢再持兵者，杀。”
号角声随之响彻神都。
……
陈生将铁剑收回了鞘。
直到此时，他才松开一直压住左肩的手。血已止得差不多，那一片衣袍却与伤口黏在了一起，稍一牵动，仍有锐利的剑意刺入骨缝。
江明递来一条撕好的布。
“胜了。”
陈生接住，点了点头。
墨欢抹了一把脸，忽然笑出声来。
“我方才真以为，那老东西还能爬起来。”
他说的是芈家老祖。
江明朝殿前望了一眼：“爬起来，也会再被打下去。”
他说得笃定，握着剑柄的手却过了好一会儿才松开。
药监长已经在往外走。
几名龙骧卫从倒塌的宫阙中抬出了顾芳。老人的甲胄不敢随意剥下，只得连同贴在身上的残片，一并放在担架上。
那把长刀仍握在他手中。
一名甲士试着取下，没能取动。
陈生将一只小瓶抛给药监长。
“先护住心脉。刀留着。”
药监长接住药，看了一眼，神色微松，赶上去与随行医官说了几句。顾芳口中被送入一粒丹药，微弱的气息终于稳住，眼睛却始终没有睁开。
他活下来了。
这一夜几乎耗尽了他那副老迈身体里所有还能拿来拼命的东西，救治远未结束。
秦林落到宫阶上，望着担架从身旁经过，伸手按住了顾芳紧握刀柄的手。
老人的指节微微动了一下。
秦林没有说话，目送他被抬入内殿，方才转过头，隔着残破的宫墙，望向守蔵室所在的方向。
陈生正在那里看他。
两人的目光短暂相接。
随后，秦林抬了抬那只已经看不出原来模样的右手，算是打了个招呼。
陈生脸上露出一点笑。
“这小子。”
他声音很低，江明没有听清。
药监长回来时，秦林已在近卫护持下转入宫中。天上的帝影散去，连最后一缕不属于元婴境的浩大气息，也随着收拢的龙气消失了。
陈生望了片刻，心中已有了数。
秦林仍在元婴圆满。
那颗丹替他推开过一道缝，让他在这一战中看见了更高处，却还没能让他真正站稳在那里。往后的路，得由他自己走。
“陛下要见大师。”药监长道。
陈生低头看了一眼自己满身的血，又看向药监长那条烧焦的左臂。
“先把你们身上的伤收拾了。人既赢了，还能少说两句话？”
药监长这一次没有催。
他向宫门外发出一道传令，遣人去接撤出城的十二甲士，随后便让医官替自己封住左臂伤势。那条手臂已麻木许久，药力一入，疼得他额头顿时冒出了冷汗。
墨欢找了处尚算干净的台阶坐下，将小炉抱在膝上。
炉底裂了一道细纹。
他摸着那道裂纹，心疼了半晌，又抬头去看陈生袖口。
“大师，那条桃枝……”
“你想拿来烧炉？”
墨欢被说中了心思，反倒来了精神。
“仙木之属，若能取一点枯皮入火，或许——”
陈生将袖口合紧。
“等你什么时候不炸炉，再说。”
江明忍不住笑了。
墨欢瞪了他一眼，低头继续看炉，并没有死心。
陈生坐到另一侧石阶上，调息了片刻。丹药化开的暖流止住了几处伤势，亏空的法力却没那么快补回来。
宝珠仍悬在肩侧，光芒柔和，不见损伤。
他将那卷绢图取了出来。
灰白的图面展开，山峦从左至右连成一片，墨色有深有浅，越往中央，笔势越繁复。西侧缺了一角，裂口斜斜向内伸去，恰好撕断了一条绕山而行的外道。
缺口旁，完整显露的两个字，是“西岭”。
司马言取走的，就是那里。
陈生没有急着去补那条路。
他的目光沿山势向内，一直看到了图中的三重枢纽。
第一重分向群山，第二重回抱中枢，第三重却忽然收束，将前两重彼此不同的禁法，纳入同一道印势之中。
到这里，所有细小的笔画都变得极其简净。
陈生的手指停住了。
太平峰，晶碑。
那时他拿着二狗留下的陈字牌，走进隐于山中的洞府，才真正看见旧友在漫长岁月里留下的道法。
道一印。
他曾亲手结过那道印，也知道它如何以一统众，驭使诸法。
如今，图中三重枢纽收束时的转折，与他所得的传承一一相合。最深处那一笔看似断开，实则借前两重禁势续上，正是道一印极难写尽的那处变化。
不是名字相似，也不是某一缕气息碰巧相近。
黑崖的封禁里，确实有陈二狗留下的手段。
江明察觉到他的神色，走了过来。
“认得？”
“认得。”
陈生的目光没有离开图。
“找了许多年的人，终于又让我摸到一点东西。”
江明看着那片深黑的山势，问：“他还在人世么？”
陈生沉默片刻。
“我盼他还在。”
他将手指从中枢移开，落到东麓一条极细的旧道上。
那条路没有通向图心，只绕到第一重禁势的外侧，尽头画着两片相对的断岩，中间留白。
“这里可以先看看。”他说。
江明俯身，将那段山势记在心里。
“等你这只手能握稳剑了再去。”
陈生瞥他一眼。
“方才握得不稳，也杀了一个。”
“所以我说等一等，不是说不去。”
这句话让陈生笑了。
天色一点点淡下去。
过了小半个时辰，宫门方向传来甲叶相撞的声音。十二名亲卫从城外折返，走的已是城门与御道。受伤的两人躺在担架上，三只封囊由同伴护在中间，一只也没有少。
为首的甲士见到陈生，先行了一礼，随后才将种本交给药监长查验。
所有封匣都在，封印也完好。
药监长长出一口气。
他将种本带到守蔵室尚且完整的东间，留下十名能行动的亲卫守护，又遣人把两名重伤者送去救治。此时内库尚未重新开禁，谁也没有急着再去动那扇门。
陈生将虎符在掌中翻了一面，仍旧收了起来。
人和东西都回来了。
至于这块符，等见到秦林，再问他还要不要拿回去。
远处，第一缕晨光照在正殿断裂的檐角。
御道上仍有未干的血，宫城四角的号角声却已低了下来，换成整齐的军令与脚步声。
陈生收起绢图，站起身。
这一夜，他没能问出二狗的生死。
可黑崖，终于不再只是别人口中的一个名字。