第389章 照这个价
陶恪来验丹那日，墨欢将两只玉瓶摆在长案上，特意把自己的旧瓶收进了屋。
那颗带浅痕的第一丹，仍留在旧瓶里。
从祝霞山寄来的信，就压在瓶旁。信到焚城时，封上的日期已隔了将近三个月，陈生写右臂添了浅口，又说当夜便要入关。墨欢看见“第二回若还把药烧去一半”那句时，气得把纸往桌上一扣，过了一会儿，还是重新拿起来读完。
他原想立即回嘴，拿起笔，却只写出一个称呼。
直到这笔生意有了着落，那页纸才又被他摊开。
如今，距陈生寄出那封信，已过了四个多月。
这几个月，墨欢仍接二阶丹单，却不肯将所有炉期都拿去赶货。手头攒够一份金汤水丹的料，便留出一段时间，仔细炼上一炉。青回炉的长火、细火渐渐用熟，他不必再为每次收火临时腾挪，终于能把更多神识留在药性相济的那一刻。
案上这两颗新丹，是前后两炉所得。
一颗金色稍深，一颗偏淡，表面都没有第一颗那样的凹痕。陶恪把两丹托在掌前，先看外皮，再以神识轻轻触过。
淡色那颗动了一下，丹面细光随即沿外围游走。
陶恪点头。
换到另一颗时，他另分出一线法力往内试探，丹面细光却在掌心上方一滞，边缘散出一点极薄的雾气。
“这颗不如那颗。”他道。
墨欢原本立在案边，听到这句，立即俯下身。
陶恪的法力带着微微火意，金色稍深的那颗遇到火意，外皮上的水光便向另一边偏。他没有强催，只等了一会儿，丹面仍没能完整转过一周。
“你留了些燥性。”陶恪道，“一颗照原价，这颗要减。”
墨欢没有立即答应。
他伸手将丹托回，神识慢慢绕过丹皮，再触向内层。昨日封瓶前还顺畅的那缕药气，如今确实在边上留了一点滞意。
“不是燥性。”
陶恪抬眼。
“你别拿火丹的法子催它。金汤水丹的金气在里，水意在外，先让它自己走。”
“我只是探了一下。”
“你的火意没收尽。”
两人看着对方，谁也没移开目光。
邵循坐在廊下磨一柄小刻刀，听见声音，把刀翻了个面，继续磨。
陶恪收回法力，将一块凉玉从袋中取出，放到案上。
“那就再看。”
墨欢没有借机往丹内送力。他把两颗丹一并放在凉玉上，停住手，等表面那点被带起的热意自行散开。
院中只剩磨刀的轻响。
片刻之后，深色那颗丹上的水光重新合拢，一线金色自内而外透出，绕过方才停滞的地方，终于完整地转了一周。
陶恪微微皱眉，重新探了一遍。这次他将惯常附在法力上的火意尽数收住，两颗丹的灵性便都有了回应，清润的药气并未从边缘逸出。
墨欢的下巴不自觉抬高了一点。
“我在炉前坐了这么些日子，还看不出来自己留下什么？”
“既然没留下，卖我就是。”
陶恪把两颗丹收入原来的玉瓶，依着先前议好的价，将灵石放上案。
墨欢数过，收钱的手比说话还快。
邵循在廊下笑了一声。
墨欢朝他望去，邵循把刻刀举到日光里，像是在看刀口，没理他。
陶恪并未立即走。
“下一批，我可以替你备料。”
墨欢抬起头。
“每月一颗金汤水丹，先供半年。成丹我都收，你也不用一份份攒药钱。”
“料钱从丹价扣？”
“自然。”
“成不了呢？”
“那份料钱照扣。你刚才不是说，在炉前坐了这么些日子？”
墨欢的脸微微一热。
陶恪将玉瓶放回袖中，道：“我也要算用药的时候。给了料，到日子却拿不出丹，我得另去找人。你若肯接，就按期来。”
墨欢伸手摸了一下刚收进袋里的灵石。
这一笔足够买下一轮主药，另有一些余钱。可陶恪要的不是六次开炉，而是月月拿得到一颗丹。若哪月失手，便得接着买料补炼。他原想留些灵石，试那几种从未摸熟的三阶药性，把时日答死了，这笔钱又未必动得了。
“先接一份。”他道。
“一份，你照旧自己买料，我只收成丹。”
墨欢皱眉。
陶恪已经转身，显然不打算替这一份另跑药材。
“等等。”
墨欢叫住他，却没有改口接半年。
“这两颗用得好，下一颗还照这个价。别到时候又拿火意试我。”
陶恪看了他一眼。
“你炼得成，拿来。”
他带着两瓶丹出了院门。
墨欢站在案边，看着人走远，忽然把刚才那张凉玉拈了起来。
“落东西了！”
门外传来陶恪的声音。
“给你。下回自己先验。”
墨欢握着凉玉，半晌，低声道：“又不是我不会验。”
邵循终于忍不住笑出声。
……
两日后，临潮的信到了。
墨欢先拆出一卷新拓，展开时，比他想的长出许多。他不得不把长案上的玉瓶全挪开，招呼邵循过来按住另一端，才看见那两面石壁的完整纹路。
邵循低头看了片刻，指向第四行。
“还真少了两笔。”
墨欢已经在读短笺。
笺上落款在两旬之前，墨沉写取拓那日回来睡了半日，后来又去岸边看过潮；他仍住在临潮听潮街，连鱼汤里放什么都要挑剔。
墨欢读到最后一句，嘴角动了动。
“叫你备好赌注。”
邵循把拓片往近处拉了一点，盯着那两个新露出来的短笔，半晌才道：“先前也没说赌什么。”
“你自己同他说的。”
“我只说拓回来看看。”
墨欢笑起来，又把短笺从头读了一遍。
傍晚，他将给陈生写了一半的信取出，把原来那张只留称呼的纸丢到一旁，重新落笔。
“你的信到焚城时，日子已经隔了近三个月。你说第二回再烧去一半便该肉疼，我读见了。前两日我卖出两颗新的金汤水丹，陶恪验过，按原价收了。第一颗带浅痕的还留着，没拿它充数。
“旧青纹炉拆化了，只留下一只炉耳。邵循的青胎炼成了青回炉，三阶，仍归他。我出料换了三年共用，不另给炉租，炉在他院中。灰白余焰暂伏在炉里的细火槽，我没再日日借它逐燥气。
“大爷去了临潮。我今日才收到他两旬前寄的拓和短笺，第四行原是分水，他看清了，两壁全拓也拿到了。信上说取拓那日出了力，回去睡半日，后来又去岸上走过，仍住听潮街。他没说哪日回来，我也没替他定。
“我还留在焚城，接着炼丹。你闭关不用特意出来回这封，出来后再说左肩养得怎样。右臂别只报止血，我想知道后来有没有好。
“还有，这两颗金汤水丹遇带火意的法力，外层水光会偏，散开后又能自行收拢。验丹时碰上，已经试过。我把经过另记在丹札，等你出关，再同你讲。别只答一句慢慢练。”
他读完，在末尾记了当日日期。
这时已是陈生寄信后的第五个月中旬。
墨欢没有把墨沉送来的这套新拓一并寄走，也没有将自己的旧丹札夹进去。他将拓片仔细卷好，收进屋中，随后拿着封好的信去了城里的传信铺。
收信处写广秀祝霞山，陈生。
掌柜核过去处，收了信资，把信装入待转的筒中。墨欢看着筒口封妥，才转身去隔街的药铺。
他已把下一炉的主药列在纸上。
到了柜前，掌柜问是不是还要从前那一份，墨欢先点头，又指了指高架上另一只小匣。
“那株也取下来。我看看，不是现在就买。”