第410章 剑外有路
周显没有在江明回山当日开炉。
他先让江明解开衣袍，看过左肋的伤，才收下那一份药。
“药齐了，人还没齐。”
江明把衣带系回去。
“我又没说今日吃。”
“你眼睛里就是今日。”
那一日，陈生还在远方。周显也没有往外寄信，请人替自己做这炉丹。
他已在元婴初期稳了许多年，丹道却仍是三阶。黄芽服气丹，他从陈生炉前学过，也在自己的炉里试过药性。如今江明将几乎全部积蓄换来的药交到他手中，他把最先写下的配次改了两处，又重新验了保存多年的清魂藕。
一月后，才开炉。
这一炉的浮热退得慢。周显没有强行收丹，多守了两日，等返真藤与几味辅药的气真正交合，才引着黄光离炉。
天边聚来的薄雷云打过几阵，被他护着丹一一接下。江明立在丹室外，看见最后一缕丹气收圆，自己扶门的手才松开。
一份药，成了一颗。
周显将玉瓶递给他时，脸上也有掩不住的疲色。
“与祖师那颗比，药力散得慢些。你收法力的时候，别抢在它前头。”
“这话，你已经说过四回。”
“那就再记一回。”
江明接过瓶，难得没有接着还嘴，郑重向他道了谢。
……
从落篷湾归来四个月后，江明去了宗外的伏泉山。
仍是那处经营聚灵洞的山场，管事却已换人。他付下四个月租金，另买一批供灵石，亲自看它们装进洞后的储灵槽。周显这次站在门外，等他走完洞里的一圈。
江明的肋伤已经养好。
他伸展手臂，将法力沿胸腹运过，没有一处牵滞，才将浅灰暗金剑匣递给周显。
“暂替我收着。”
周显没有马上接。
“你要用哪一口？”
江明拍了拍腰间的旧剑。
剑上那处小缺口，早在这些年的磨养中磨平了，刃口也因此窄了些。它没有青碧剑深处那股汹涌的剑势，握在掌中，法力却从哪里进、从哪里出，都清楚。
“水下那一回，我差点把自己也押进去。”江明道。
“压住了？”
“压住一次，不想往后回回赌自己压得住。”
他把匣子交到周显手里，没有再打开。
洞门随后合上。
江明盘坐石台，旧剑横在膝前。等心神静下来，他才倒出那颗黄芽服气丹，实实在在地吞了下去。
药力先沉，后涨。
他依着周显的提醒，没有一开始就将涌来的灵气全拉进丹田，而是让药力走过周身，接稳了自己的法力，才一点点回聚。
金丹悬在内里，光洁、圆满。
这颗丹陪了他许多年。离开侯府、远走边地，与人斗剑，挨了伤又养回来，俱靠它支持。如今气脉全部向内合拢，丹面出现第一道裂纹时，江明的十指也不由得收紧。
痛意从身中最深处涌出。
他想起昔日两位长兄争位，自己站在旁边，总先算退到哪里，才能不被下一股浪打中。那样做，让他活到了今日。
可眼下并没有另一个人，能替他拿走这道关口。
江明继续催动法力。
丹裂开了。
破裂后的精气冲散旧有周天，他眼前一暗，仿佛连自己坐在哪儿都不知道。惯常出剑时，心神总先落在手中锋上，此刻他也下意识向旧剑探去。
膝前传来一声轻鸣。
江明忽然停住了这一缕神识。
他把它收回体内。
没有剑，他这一身血肉、这些年养成的法力，仍然在这里。那些散开的精气之中，也仍有属于自己的明暗与起伏。
他从最熟悉的一点开始，重新辨认，牵引。
一片、一线，又一线。
外头的灵气被新生的气机卷进来，丹田深处渐渐出现了细小的轮廓。江明没有把它刻作一柄剑，也不再追着哪一道现成的剑势去塑形。
手足、眉目，在他的心神照见下逐渐清楚。
元婴成形的那一瞬，江明忽然听见了自己的呼吸。
很近，很长。
他睁眼，掌中涌起与旧日不同的法力。洞外的天色已经变了，头顶有雷滚过，石台上的灰尘一齐跳起来。
……
周显站在山道拐角，看见江明自己推开洞门。
他没有将剑匣送过去。
江明只提着那口旧剑，走到洞外临崖的石坪。新生元婴的气息尚有些浮动，每一步落下，都在重新适应这一身骤然厚重的法力。
雷光照到眼前，他抬剑。
第一道迎面落来的白光，被窄窄的剑势分向左右。余雷打在护身灵光上，江明向后滑了数尺，右掌贴着剑柄的皮肤随之烫起。
他换了一口气，站回去。
第二片雷并不肯照着第一片的落点来。
细雷先向两侧散，粗的一股却压在中间。江明如果再沿原来的剑路劈，只会先斩开虚处，正面的重雷仍要砸到头顶。
他将脚下一转，法力先护住腰腹，剑锋只取其中交接的一处。
一小片白光被斩散。
其余的雷擦过腿侧，烧开衣摆，石坪上留下两道焦痕。江明没有追着全部雷线挥剑，挪出落点，等下一击真正到了，再把能用的力送到锋上。
雷声越来越近。
他听见剑器内部轻轻响了一下。
旧剑毕竟只承过金丹时的法力，新催的元婴力与天雷一齐压来，剑锋已有细纹。江明立刻收细送进去的法力，仍迟了半息。
锋端断去一截。
那三寸剑尖飞进白光，顷刻碎成了几粒暗红的铁屑。
江明手上一空，迎面的雷已落到身前。
他没有朝山道喊剑。
剩下的剑身被他拉到侧面，护身法力全部向内一收，让正面的雷从头顶压落。耳中先是巨响，随即忽然静了。
天地还在亮，江明却听不见雷了。
右掌的皮肤裂开，血顺着残剑的剑柄往下流。他低头，看见自己的左膝已陷进碎石，又看见胸腹上的护体灵光尚未全散。
丹田内，那尊新生的元婴仍在。
他把断剑换到左手，慢慢站直。
失去声音以后，雷反而像只剩下一条条看得见的路。他知道不是天劫变轻了，右手的疼与胸中翻涌的血，都没有少。
只是不能再凭声音，猜哪一片先落。
他盯住云底的明暗，用尚能运转的法力护紧元婴，断剑从侧面挑开最先落下的一线。余雷压下来时，他已将脚步移向自己刚刚斩出的薄处。
电光沿肩背与腿侧游过。
他的身子晃了，却没有倒下。
再抬眼，云底终于透出了别的颜色。
……
周显走上石坪，先看了一眼江明手里的剑，才伸手扶住他的左臂。
江明偏过脸，看见他在说话。
听不清。
周显立即停了，掌心贴过他的后背，验明元婴与气脉还稳，才以神识传话。
“过去了。”
江明笑了一下。
他试着答，自己也不知声音有多响。周显却点了头，将伤药交到他的左手，把人扶回洞内。
供灵槽里的石已经耗去大半，剩下的继续留着养境。青碧剑与浅灰暗金匣被周显原样交回，放在江明自己够得着的地方。
江明用左手摸过匣扣，没有开。
右掌与指节的雷灼伤重，须慢慢养，双耳受震，眼下仍只能听见一点沉闷的回声。断剑剩下的剑身还在，剑穗焦了一端，他也一并留着。
元婴初期，却已经是真实的了。
两个多月后，他把洞中余下的供灵石收回，向管事交还玉牌，与周显离开伏泉山。
右掌已经长起新皮，握细物时仍会疼；听力恢复大半，左耳听远处的声音还发闷。周显一路说话，他时不时便叫对方再说一遍。
到广秀山门前，周显终于提高了声音。
“我是说，你今日想住哪儿！”
江明看着他，忽然笑了。
“听见了。你这么喊，全山都替我听见了。”
他将自己的剑匣往肩上提稳，指向祝霞山。
“先回去。我屋里还有东西，没收。”