第390章 养体一程
入关第十一个月，陈生把乌玄炉的盖子提了起来。
炉里已没有拳头大的赤石。
最后一小片日轮石伏在火底，薄得能透光，原先九道半合的光纹，如今只剩一道残弧。丹火沿残弧磨过，石片一点点软下去，化出一滴沉赤色的光。
陈生伸出右手，却没有立即接。
他的掌背已经不像初入关时，一催法力便浮出耀眼的琉璃光。温热藏在筋骨里，手指弯下，沿腕骨、肘弯、肩背往回走，直到腹中那尊小小的元婴睁开眼，才从掌心透出一层极薄的金色。
炉前那只废罐满了大半。
头两个月，失手时白白散掉的阳精最多。后来他已经知道哪里该先养，哪里得等血气回转，炉中的分火反而越来越细。有时一整日，只炼出米粒大小的一点，入体之后，要在旧路中走上许多遍，才能真正留下。
右臂，左臂，背脊，双腿。
一处处都有了变化，合在一起时，又不是简单相加。
第七个月，他原以为能够收尾，结果血气从双腿回到胸腹，竟将原先养稳的右肩顶得发亮。没有烧破皮肉，筋骨中的热意却散了一夜，耗去的那一份料，也没能留下。
他把准备提早出关的念头压回去了。
这一次，最后那滴赤光悬在炉口，陈生等了足足一炷香。
双腿中的温热归来，越过腰脊，胸腹间的血气才缓缓舒开。他在此时伸出手，让那滴炼好的阳精落在掌中。
热意钻入血肉。
陈生没有再给右臂多分一份，而是让它沿已经养过的旧路，先回到胸腹，再随下一回血气散往全身。
十万零八窍依次吞吐。
窗外风声停了一瞬，静室里却没有金光冲上屋梁。元婴法力经过筋骨时，原先总要添一股血气硬推的地方，如今只微微一热，便让它过去了。
那尊元婴的气息仍在初期。
只是这一次，它的法力往四肢散开，再归回来，肉身没有先亮起满身光华，去追着接住最后落下的一截。
陈生的呼吸渐渐绵长。
一周天，两周天。
炉口的赤光淡了。
他没有睁眼取下一份，炉里也已经没有下一份。最后一点石皮在丹火中卷起，落成细灰，被他顺手摄入废罐。
屋里暗了下去。
陈生将炉火尽数收回，单凭自己的法力继续运转。日熙之气随血气行走，神照体的琉璃光泽沉在血肉深处，一回比一回安稳。
到了天明，他才睁开眼。
手掌按住云床，整个人轻轻一撑，便站了起来。左肩没有再随着这一下牵出旧日的涩痛，脚下也没溢出大片赤色。
陈生在原地站了片刻，将全身法力往内一收。
筋骨随之承住。
这才是他要的。
他抬起手，指尖忽然扣住一角道一印。
印势刚成，便被他收回掌内，没有往墙上打。肩背与掌骨之间，那股重力来得齐，也退得齐，身上没有哪一处先绷住，再等别处补上。
陈生笑了。
若此刻再与二狗交手，胜负他仍说不准。那人元婴圆满，道一印又是亲手创的，知道的变化，比自己多得很。
但当初追着那一掌向前时，被回势反压住的肩背，已经不再是原来的肩背了。
他俯身拂净炉底的灰。
日轮石用尽了，法体的第一程却留下了。他将废罐封紧，把乌玄炉内壁重新擦净，放在石案上，终于腾出了一口真正能炼丹的炉。
陈生伸手去开静室的门。
门外的树，又长了半尺。
……
江明从侧屋出来时，还以为他只是出来取东西。
“今日要什么？”
“先要口吃的。”
“你总算记着我不是伙房。”
江明话说得快，人却已经回屋提起茶壶。小院里这段日子，他住得比陈生更熟，石案旁新添了一只矮凳，连门边哪块砖下容易积水，也被他踩过许多回。
陈生坐下，目光先落在他的剑匣上。
浅灰匣身，背脊嵌着一线暗金色，扣上时听不见剑器在里面轻碰。江明将它放下，揭开一线，青碧剑上的气息才往外透了少许。
“拿到了？”
“四个月，一天都没少。”江明道，“晏衡拿够余款，才肯让我带走。切下的甲片、用剩的羽骨碎料，也都还了。”
他在匣侧一按，青碧剑缓缓伏回，匣缝的青光收住。
三阶的匣。
不是当初那只临时拼出的长盒了。
陈生看了看，又看向放在旁边的旧剑。刃上那个米粒大小的缺口还在，剑穗洗净后，已经重新理开。
“旧的没补？”
“先把新的安稳放下，才能腾出灵石补旧的。”江明握住剑柄，“这口照样能用。”
陈生将茶杯放在案边，没有伸手替他把缺口抹平。
江明忽然向前凑了半寸。
“你真炼成了？”
陈生把右手伸给他。
江明没碰，先以神识探过一线。方才还显得很淡的气息，在他靠近掌骨时，忽然变得沉实，连自己的神识都像挨了一层暖而厚的玉。
他立刻收回。
“怎么还不如以前亮。”
“以前亮了，你替我接掌？”
江明笑出声，坐回去。
“那二狗回来，得先看这个。”
“他还没回？”
“去东南了。跟一位姓裴的道友走，回风峡。说是看潮，也说里头有能争的东西。我问他什么时候回来，他反问我，难道要替他留饭。”
江明从案上木盒里抽出一张短纸。那是二狗启程前留下的，去处写得清楚，回期却只算“一趟”。陈生亲自看过，才将纸重新压好。
陈生望了太平峰一眼。
出关后少一个能立即敲门的人，他心里空了一下，随即又笑。
“下回他带酒回来，你也这样问。”
江明伸手指向案上的一只木盒。
“你的信，都在那儿。几封是周显转来的，焚城那封到得早，我没拆。”
陈生将盒盖打开。
墨欢的字，他一眼认得。
信上写了收到广秀来信的日子，也写了两颗新金汤水丹已经交到买主手里。第一颗带浅痕的仍留着，新炉也没卖，三年共用的炉期，只肯拿自己能做出的丹换灵石。
后半页，又写了墨沉。
老人已抵临潮，取到了第四行的完整拓文，原先糊成一团的两笔，读出来是“分水”。取拓时出了力，回去睡了半日，后来又到岸上走过，寄那封短笺时，仍住听潮街。
纸上的日期，已经过了几个月。
临潮之后，墨沉又去了哪里，信上还没提。陈生将纸压在掌下，坐了好一会儿，才取出新纸。
“出关了。”江明问，“又准备走？”
“不走。”
陈生落笔，先写今日的日子，又写日轮石用尽、养体的这一程有了结果。墨欢在末尾问左肩，也不肯让他只报右臂止血，他便照实写肩头已不牵涩、前臂两处灼伤也已长好，又问临潮后可还有新讯。
这封不长。
江明看他写完，从壶中添了一杯茶。
“二十年，才过去这些。”
“所以还有得炼。”
陈生封好信，抬眼看向静室里的乌玄炉。
他从储物袋中取出三只封存许久的药匣，先放下最大的那只，再将自己在关中重新推过的丹方压在匣上。
纸页最上方，写着玄黄温婴丹。
四阶。
江明看见阶数，眉头动了一下。
“这是给谁炼？”
陈生将最后一只药匣放下。
“给我。”