第371章 断桥
二狗走上第四级石阶，严承岳便动了。
右手朝下一扣，空袖中的红线同时绷直。石台前那几道锁链不再绕着他的腰腿，猛地从水中抽出，打向二狗身后。
他打的不是人。
锁链落处，正是两根门柱之间的乌玄炉。
锁链先打向门柱，链上射出的细红线则直探短廊。陈生抬起铁剑，星光照亮炉边，斩断迎面的第一道红线。另一道却沿剑光底下贴进来，卷向炉足。
玲珑宝珠清光下压，将炉与陈生一同罩住。
锁链撞在光上，震得炉口细火一矮。
二狗已经跃过最后三级阶，落到了严承岳面前。
“看这里。”
他说着，右掌打下。
金光盖住紫袍老人的半张脸。严承岳向旁边偏了一步，脚下石台立刻塌出一个深坑，碎石没有往外溅，全被那记法印压进了下方的水里。
二狗的第二掌随之落下。
严承岳抬手迎上，掌心红纹一齐张开。两股力量撞在一起，旧石台从中裂出一条长缝，裂缝两边，红色与金色各占一半。
他嘴里那道尖细的回音，忽然低了。
“你终于肯松开了。”
二狗没有答，左手扣向他的肩颈。
严承岳向下一沉，半身衣袍碎开，胸前那一片暗色便露了出来。
不像伤口。
破开的血肉之后，有一层极薄的黑光，黑光里不断向外吐出赤色。每一缕赤色伸出，便先缠住他胸侧残存的经脉，再向石台四面铺去。
二狗指尖将要触到黑光，忽然一停。
掌印转向，压住胸口外侧两道红纹。
严承岳脸上的神情立刻变了。
他不肯让这两道纹被合在一处，右手翻起，抓向二狗手腕。二狗以臂撞开，欺身更近，第三记道一印压进了他的胸前。
整个高台，忽然向下一沉。
短廊里的铜楔也在同时下陷。
陈生盯住楔后那一道金纹，丹火已经铺在其外。金纹绷直，深处缠着的赤色陡然向上扯来，像有人要从炉口里拔出一根早已埋进石头的钉。
他以细火托住金纹，没有顺着往外追。
濯灵石上响起几声细小的碎裂。
贴在金光外侧的暗红被一点点带离，落入炉边那道空槽。陈生右手持剑，左手沿炉口展开，火势连转三次，终于将第一段金色印力收了回来。
二狗在上头觉到了。
他原本被向下拖着的右肩，忽然轻了一线。
严承岳也觉到了。
他猛地扭头，空袖下的红线不再袭炉，转而贴向那条正在收窄的金纹。线一接上，便向上扯，连二狗身边的水也跟着抬起。
“你的力，还在这里。”
两道声音同时响起。
严承岳没有只顾一句话，他右掌拍地，高台两侧数道血光同时立起，将二狗逼在台心。自己却沿着脚下的赤色，向石阶之外滑去。
要先杀陈生。
二狗一眼看穿，踏碎半块台沿，横身挡在他前面。
严承岳抬手，血光劈向他的眉骨。
二狗没向后躲。
他偏头让开正锋，肩上衣料被割掉一片，右掌已拍上严承岳的胸膛，将人重新按回台里。
鲜血沿二狗上臂流下。
那几道被他逼近的红纹，却终于靠到了一起。
“生哥！”
陈生没有抬头。
这一刻，炉口的金光被拉得极细，他看见了其中交叠的印势：一折向内扣住血口，一折压在二狗自己身上，最外一折才接向短廊的铜楔。
若顺着一气抽走，最先断开的会是二狗胸中法力。
他以前在道藏中揣摩过这样的变化，亲自使印时，却远没有眼前这般庞大。陈生将铁剑插在炉足旁，双手同时起火。
一股托住内折。
一股拨开压在人身上的回势。
最后一股贴着铜楔，顺原来的外沿向下游走。
那道他已练过许多年的印，在另一人的掌下，展开了远比从前清楚的骨架。
严承岳抓住这一瞬，向外猛扯。
铜楔顶部啪的一声裂开，金纹半截出石，另一半仍被红线缠着。
陈生的双手被震得一麻。
他将丹火压低，留下内侧未分的印，先将已经抽回的那一截推到炉口。
金光升起。
江明动盘。
掌心法力沿着二狗教过的三处落下，外侧铜盘向旁边缓缓挪开。盘一动，空槽里积着的赤色便被旧纹卷走，向来时的军池沉去。
江明只挪一寸。
深处那股重压却像醒了过来，猛地撞上盘沿。
他两只手同时向下沉，指节刮破，血溅在铜盘边上。那块小濯灵石立刻有一角变黑，挡住了向他掌心游来的细丝。
江明咬紧牙，盯着炉口。
陈生举起的金光还在。
他便没松。
高台上的严承岳，胸前红纹忽然暗了一下。
方才被牵着走的外来力量，没有再照原来的路接回他的身子，而是有一股沿断开的缝，冲向了下面。
他胸内那层薄薄的黑光随之张开。
黑光里面，露出了一道极窄的裂口。
二狗终于看清了。
他曾向这里打过无数掌，每次打入，力量便同自己的印一起被吞回。如今红纹聚在一处，外侧又被分出一道泄口，那条真正续接的窄缝，才从层层血色后显出来。
二狗没有向缝内追。
他右手五指合拢，扣住裂口前方的血肉，以一记向外的道一印，将整条红纹从严承岳胸中拉出半寸。
严承岳发出一声尖啸。
右臂抬起，掌中密密的红线全刺入二狗肩头。
二狗肩背一震，手却没有松。
“再往上走一步？”
二狗抬起头，掌中金光陡然亮了。
“先给我下来！”
台下的黑水轰然炸开。
严承岳被这一拉，半个胸膛离了原处，裂口跟着向外露出。二狗身后却也有一大片金纹绷起，要将他重新拖回短廊。
陈生看见了那一片金色。
他不再只守着铜楔，将已经保在炉内的第一截印力引出，护在绷起的金纹末端。两段原本被赤色搅在一起的力量，沿着同源印势缓缓相合。
此时他才向上迈了一步。
乌玄炉留在原处，炉口金光顺着手中丹火，连出一条极短的路。陈生踏上石阶，宝珠清光只罩住自身数尺，铁剑也从炉边飞回掌中。
严承岳看见了。
他忽然不再向二狗肩头刺线，空袖全向下翻，一股赤色掠过台边，直扑陈生眉心。
宝珠迎上。
清光被撞得向内陷了寸许，陈生胸口一闷，脚下的旧阶随之裂开。他踏上更高半级，右手铁剑横过，将迎面赤色一分为二。
只有这一击，严承岳便试出了他的法力深浅。
“元婴初期。”
那道较低的声音，忽然带上了极强的喜意。
严承岳胸前黑光一转，竟不再往外吐力，反过来向内猛吸。陈生手中的丹火被扯得直指台心，体内法力也随之向外漏去。
二狗眼神立刻变了。
“严承岳！”
严承岳望着陈生，脸上的皮肉向两边拉开。
“新来的，也留下。”
陈生左肩一沉，丹火短了一截。他没有强行再提，反从袋中取出早先封好的污石，将正被牵住的那缕丹火缠在石外，向台心一抛，同时斩断自己与那缕火的联系。
牵引忽然落到污石上。严承岳要抓的是活人，见那点火没有将陈生拉来，空袖中的红线立即改向，抽碎石头，重新刺向石后的眉心。
红线翻折，裂口前方的压势也随之空了一瞬。
二狗等的便是这一瞬。
他左掌落下，压住被拉出的红纹；右手松开血肉，直接扣住严承岳的后颈，把人向那条现出的窄缝里按去。
严承岳的胸前再没有余地遮掩。
陈生跨过最后一级阶。
铁剑向下。
斩星之光没有追进黑光深处，只贴着二狗压住的那一线，切过血肉与外力相接的位置。
严承岳的右掌打在陈生胸前。
宝珠清光挡住大半，余力却仍让他喉头一甜，喷出一口血。握剑的手没有退，剑锋已经从那条红纹底下斩过。
台上忽然静了一瞬。
严承岳胸中那道裂口，与他外翻的血肉，分开了。
二狗抬掌，印光盖住裂口，将它重重按回石台中心。严承岳身上的红色却还没散，正疯狂地向那层黑光爬去，想将断开的一端再接上。
陈生没有去与黑光角力。
他转手出第二剑。
这一剑，斩的是严承岳自己的经脉。
胸前残存的红纹齐齐断开，右臂先向下垂，随后那张一直端着的脸，也终于失去了平整。
只有较低的那道声音，从喉中挤出来。
“国师……”
二狗没有应。
他把按住裂口的掌印钉在台心，转身一掌，打在严承岳头颈之间。
紫袍碎了。
血肉撞进台侧裂石，彻底散开，再没有被外力一点点撑起。
一道暗红的元婴从残躯中冲出，身上缠着数条已经断了的细线，先扑向二狗的面门，又陡然一折，朝短廊飞去。
江明就在下面。
他看见那道小小的影，汗毛一下竖起，手却没有再向铜盘中添力。炉口的金光已经落下，他依着说过的次序，松开盘沿，伏身退向左边门柱。
铜盘回转。
尚未散尽的一股旧军元力，从外槽翻起，挡了元婴半拍。
二狗已经到了。
他从半空一把扣下，道一印收在五指之间，将严承岳的元婴压住。那道元婴面孔扭曲，声音已不是尖细回音，而是一个老人嘶哑的求叫。
“陛下当年……”
二狗的五指合拢。
金光一闪，元婴碎尽。
他松开手时，掌心只剩几缕正在散去的赤烟。
“当年，你没给他把话说完。”
……
石台中心的黑光，还在缓缓收缩。
陈生一手按着胸口，一手握剑，正站在裂口外侧。那里没了严承岳的躯体，却仍有赤色想沿旧军纹向外找路。
二狗落回他身边，先看他嘴角。
“伤到哪里？”
“胸口。还能站。”
“先退。”
“你要再把手按回去？”
二狗瞥他一眼。
“都到这一步了，还按回去做什么。”
他抬起沾血的手臂，先打在石台外侧，又向相邻的两处残基，各落一印。三处印势彼此接上，台下仍在流转的金纹，终于不再回绕到他身上。
陈生看清了，这才收起铁剑，将守在炉内的那一截印力，顺着丹火送回二狗掌中。
原本被牵在两人之间的金光，缓缓断开。
那层黑光往里凹去。
赤色最后翻了一次，被新合拢的旧禁压回原处。石台中心，一道窄窄的裂缝彻底闭合，留下拇指宽的一条焦黑痕迹。
二狗又等了片刻，才收手。
陈生望向他腕骨。
那里只剩先前磨出的勒痕，再没有一条红线追着伸上来。
短廊方向，江明靠在门柱后，抬起满是擦伤的手。
“盘回去了。”
二狗回头，朝他扬了一下掌。
“好。”
说完，他忽然仰头，大笑了一声。
声音撞在山壁间，传得很远。笑到第二声，他肩上的伤口也在流血，他却像全没觉出，只抬手摸了摸终于不再向后拉扯的右臂。
陈生站在旁边，也慢慢笑了。
“现在，能走了？”
二狗转过身。
“走。”
两人沿石阶退下。
乌玄炉仍立在短廊中，炉口的丹火已尽数收回。贴铜楔的那片濯灵石碎了大半，剩下薄薄的一角也染着黑；炉内那一片尚留着拇指大的干净石心。
陈生将干净的收好，污损的另封，拔起陷在地中的炉足。手臂一用力，胸口便疼得他皱了一下眉。
二狗立刻伸手，帮他把炉提了起来。
“收了，我来拿。”
“进了袋就一样轻。”
“那便先收。”
江明扶着门柱站起，低头看了看盘旁的小石头。石头一角黑了，其余仍留着乳白的光，他用布将两处隔开，放进自己的匣边。
门外的水已经降下去了。
旧铜舟斜靠礁石，船底轻轻磕着石面，舟首那一缕剑穗，仍朝着来路指去。
二狗走到门边，停了一停。
他看着来路，看着铜舟，也看见了系在舟首的那只铜环。
“我当年没能坐上它。”
江明解开绞紧的旧索，朝舟里一偏头。
“那现在上来。别又让我们等。”
二狗看了他一眼，忽然笑了。
他踏进舟中，回手接住陈生，随后把江明也拉了上来。
三人坐稳。
铜舟离开礁石，沿着比来时平缓许多的暗流，向旧军渡口驶去。