第408章 出城各走一路
第六日，两处支仓的回报先后送到神都。
先回来的那队人押着七名活口，船上还躺着十七个获救的修士。后一队多走了一日水路，赶到时，仓主正在烧船，禁军抢下底舱，又从火中抬出二十六人。
两处仓里的取血器都被拆下。差官带回残件，与铜盘的转接锁一件件扣上，又让押船的当面对认。石鸦渡那三艘船、两处支仓，以及矿里的总盘，终于在庭中拼出了这条路的全貌。
矿里清点出的八十二个活人，已分送沿途医馆。有人回了家，有人家中早已空了，暂时仍住在官舍。
秦林从官舍回来时，脸色很沉。
朝上有人等着，想将封下的船仓先划到自家所领的司中。秦林听了半盏茶，将三份空着救治药钱的呈文扔下去，叫他们回去填。
陈生坐在下首，左肋绑着药布，等那几人退尽，才将封好的证词递上。
芈承晦亲口供出的左右台，齐孟舟战中自认的旧击，齐轩正所说的闭路与翻令，都写在上头。二狗另将自己当夜真正看见的事落了名，不把没看清的面孔补回那一夜。
秦林看完，将证词压在旧军图下。
“芈承晦又求见朕，说还有捧碗人的事。”
二狗抬眼。
“他说什么？”
“说先给一条活路，才肯说。”
秦林停了停。
“押来的七人里，有两个跟过他很多年。一个供他从齐轩正处领血，一个供近十年都在等旧使再来。他自己昨夜也已承认，未曾见过新使。”
陈生没有催杀，只问：“查过他指的地方？”
“查了。空山洞，只有烧剩的坛沿。两队人走了不同的路，回来都一样。”
秦林将最后一封回报合上，起身往外走。
芈承晦被押在殿外石阶下。
他看到秦林，立刻抬头，还想开口。秦林将当年阵台底稿、旧盘、断幡和三份供证放在他面前，叫他逐项认过，又问此次运活人的事。
芈承晦声音越来越低。
到最后，他盯着铜盘，忽然道：“若那夜赢的是你们，今日还会问这么多？”
“今日赢的就是朕。”
秦林拔出佩剑。
一剑落下，芈承晦的首级与肉身分开。封在丹田里的元婴被皇道金光提出，还没喊完，便被剑光绞碎。
秦林亲自扫过残躯与碎光，确定再无婴息，将剑收入鞘中。
阶下那口盘随后被砸碎。
断幡、支仓取血器与盘心残件，由陈生和二狗在旁，看着禁军一件件熔去；留供的拓形与记录收入宫中，活器再没有留下。
齐轩正重接的这一支冥血祭路，到这里彻底断了。
秦林却没有叫礼官写“血道尽灭”。那个捧黑碗的人究竟还在何处，他仍不知道。朝中还有人会觊觎别人血肉里能换来的修为，今日的灰也替他烧不尽。
他将那道报捷文书改了三行，盖上印，令沿河各城公布已查实的案情与获救者去向。
……
陈生在神都又住了三个多月。
左肋的余劲由他自己慢慢化去，肩背擦伤早先便已结好。最后一次运转周天，左侧再没有滞处，他才将药布尽数解下。
二狗的臂伤也好了，只留一道新浅痕。
秦林约定的九万上品灵石，在回京第十日已经送到紫令堂。赵管家当面点过，陈生将足数的灵石收进自己袋中，没换成秦林那份三十年的供药文书。
二狗所得的九万军赏也真取了。他盘算着海上寻器师的价，嫌秦林给得少，秦林听过，只说再没有。
两人直到陈生伤好，才最后入了一次宫。
秦林左掌的新肉已经长齐，胸前伤也收了口。他把一份拟好的诏纸推给二狗，前半写旧功，后半却要他每十年在京住满一年。
二狗从头读到尾，将纸搁回去。
“你还没死心。”
“国师该有国师的事。”
“我已做了。”
秦林望着他。
二狗没有再伸手。
“你若叫我找当年的仇人，我来。若元梁真有一天撑不住，我知道了，也会想来不来。可每十年一年，我给不了。”
“为了海上那一掌？”
“为了我自己。”
二狗坐得很直。
“我困住那些年，没往上走。如今走出来了，还要拿余下的时候换一个坐处？我想试化神，成不成，总得让我试。”
秦林的手压在纸上，久久没有动。
最后，他抽出另一张纸，写明国师不再领朝务，停俸，旧功与尊号仍存。写到末尾，笔尖顿了顿，又添上自择居处四字。
“往后你在外头，可不许叫地方官替你征人取物。”
二狗笑了一声。
“你以为我图这个？”
“朕得写。”
“那就写。”
秦林盖了玺，亲手将诏交给他。
陈生起身告辞。秦林叫住他，问下一处去哪儿。
“焚城。看一个开炉的朋友。”
“祖师下次来，若只为看朋友，也可入宫。”
陈生看着他，点了点头。
“到时候别又先拿药单堵门。”
秦林没笑，只将那张早已收过一次的药单从案旁取出，折好，放进抽屉。
二狗在门边等陈生，回头时，秦林已经坐下，翻开了下一封奏疏。
这回，两人都没有再说留步。
……
临走前，陈生去了紫令堂炉房。
弗陵等这一炉，已经等了数月。陈生养伤时看过他的火，又将那枚废胚剖开，让他自己试着收回总想护住全炉的力。这一日，弗陵把最后一份平澜丹药材摆上案，先向门边的人道：“成了也不许说你替我炼的。”
“败了别算到我头上。”陈生道。
炉火升起。
前半炉很稳，直到青色药液合入白霜，炉内忽然生出三重涌势。弗陵额头出汗，手已伸向护丹诀，伸到一半，却猛地收了回来。
他把火分出一道细缝，让最外层蒸气先吐出去。
药液一缩，炉心真正合住了。
陈生没有出手。
两个时辰后，弗陵揭盖，三枚青白相间的丹药缓缓浮起。他逐枚试过药力，直到最后一枚入瓶，手仍在微微发抖。
三阶。
他盯着瓶子，忽然转头望向陈生。
“我这个准字，可以摘了？”
陈生伸手，将他袖上快要落入药瓶的灰拍去。
“先把瓶口封好。”
弗陵大笑，抬手封瓶，亲自把丹送到前堂。
三日后，药客登门验货。
平澜丹能平抑服药后过于汹涌的药力，对方是金丹后期，取一缕丹气验过，又照约看了三枚丹的色泽，点出四万二千上品灵石，换走三个封瓶。
赵管家将灵石搬到柜后，当着弗陵的面核过本炉药材、火石与所摊铺务，一共三万。
这一单净余一万二。
按先前说好的分法，弗陵拿三分之一，四千当场入了自己的袋。余下八千留在铺中，赵管家另封一袋，准备补进下一批药。
陈生看着那两个袋子，问弗陵高不高兴。
“高兴。”弗陵答得很快，“可前面废的三炉还没全赚回来。下一炉我要五枚。”
“先再成三枚。”
“你走了，我想成几枚便几枚。”
陈生笑着站起来。
他真要走了。
铁剑刃上的缺口已被他细细磨平，剑锋因此窄了一线；宝珠收在袋中，还是原来那一颗。赵管家将路上用的药与吃食送到门边，弗陵捧着刚到手的四千灵石，又跑回炉房挑下一炉的材料。
城门外，二狗与陈生并肩走了一段。
“真不跟我出海？”二狗问。
“先去焚城。”
“你那位朋友也像刚才那个，一见面就要你看炉？”
“多半先骂我来得晚。”
二狗笑了，将葫芦递过来。陈生喝了一口，还给他。
前方到了岔路。
二狗要先回广秀取自己封存的玄罡铁长芯，再走海路寻合意的器师。陈生则顺南道直去焚城，已经在城中买好下一段灵舟的位子。
“等你回来，再打一场。”二狗道。
“还是上回的规矩？”
“等我炼成器，再讲规矩。”
陈生笑着骂他一句，转身走向南道。
暮色里，去焚城方向的灵舟升起了帆。陈生登舟，将行囊放在身侧，透过渐远的城墙，看见另一道黑衣身影已经飞向北方。
他收回目光，取出纸，在膝上写给墨欢的信。
这一次只写了几行：我已从神都动身，乘舟往焚城。旧事办了，伤也好了。你的铜炉，给我留个能坐下看的地方。
写完，他将信封好，准备到下一处舟站交寄。
船身越过河湾，神都终于隐在了后面。